— Вот и не угадали! Я гость церемонии! — проходная все приближалась, а собеседница и не думала прятаться, что навевало на меня немалую тревогу. Не пойду же я в веселой компании к воротам? Пришлось притормозить!
— Ха! Кому ты воду из морской в пресную переливать будешь? — кикимора замедлилась вслед за мной. — Меня не обманешь! Хочешь, комнату скажу, в которой поселят?
— Ну? — я остановилась, собираясь на этом свернуть разговор.
— Триста три!
— Хорошее число! — решила согласиться я. Может, она и видит мое будущее, только через год? Что толку спорить? — Мне пора!
— Приходи, вредная! Скоро тебе понадобиться моя помощь! Понравилась ты мне, зла держать не буду. Вставай на нашем месте и зови меня по имени — приду, — кикимора махнула мне рукой на прощание и под шумный плеск воды ушла с головой под воду. Секунда — и гладь канала стала непоколебимой, ни единого круга по воде. Чудеса!
— Скорее! Поспешите! Церемония скоро начнется! — до ушей донесся зазывной вой привидений у главных ворот.
Я взлетела пташкой на подвесной мост так, что даже юбка всколыхнулась до неприличной высоты, но под строгим взглядом привидения в старинном пышном платье стыдливо прикрыла коленки.
— Девочка, — растянула она слово, как жвачку, — Честь — это все, что есть у девушки! — и назидательно щелкнула призрачным веером по своей ладони.
Вообще-то, должна была щелкнуть, но так как была созданием эфемерным, смекалисто сопроводила выразительный жест цоканьем языка.
— Простите, но если девочка имеет только честь — плохи ее дела! — я посмотрела на розовый светильник под ней, благодаря чему она сама вся была ванильно-розовой, и добавила: — Розовый молодит, хороший выбор!
— Правда? — привидение расцвело улыбкой против своей воли. Ну какая женщина, даже будь она женщиной в далеком прошлом, устоит перед комплиментом? То-то же! — Слышал, Эдгар?! Твой синий бы сделал из меня старуху, так сказала эта адептка!
— Да не адептка я! — попыталась возразить, но меня уже никто не слышал. Да и времени не было, сейчас все начнется!
Только было я повернулась в сторону проходной, как привидение крикнуло:
— Стой!
Да что им всем от меня надо-то?
— Я спешу!
— Так контроль пройди и спеши себе на здоровье! — привидение махнуло веером и поджало губы, а потом вдруг пронеслось сквозь меня, обдавая ледяным холодом до кончиков волос, на которых на секунду образовался иней. А-а-а, ужасное ощущение!
— Можешь идти, — знатная призрачная леди с сомнением покосилась на меня, приплыла по воздуху на свое прежнее место, засветившись розовым, и подозрительно прищурила глаза. Дымчатый силуэт отклонился назад, словно она в опаске отстранялась, но я не стала придавать этому большого значения. Леди в годах, леди в облаках, мало ли, что там у нее в голове творится?
