Я так увлеклась действием за ареной, что подпрыгнула на месте от львиного рыка. Кикиморские побрякушки! Так и до поступления не доживу!
На сцене рядом с огромным львом девушка формировала из подножной каменной крошки настоящий пьедестал для льва и трон для себя. И когда зверь вальяжно разлегся на возвышении, а девица присела на трон — зал взорвался аплодисментами.
А на противоположном конце арены воцарилась подозрительная тишина.
Слишком подозрительная! Знаете, перед самым сильным ударом грома даже птичка не чирикнек, даже муха не прожужжит? И тут также!
Ректор обращался к новозачисленным трансформаторам, но я не слышала ни слова. Смотрела во все глаза на того самого укротителя с аллеи, что управлял черным плешивым котом и заставлял животное вышагивать на задних лапах на арену. Мать моя оборотень! Только бы это был не Зак! Не прощу!
Парень явно злился, но держал себя в руках, источая властные волны в сторону бедного котика — те чувствовались даже через магическую преграду. А плюгавый, хоть был и потрепан жизнью, но мстительно сверкал глазами в сторону укротителя. Сердце екнуло, узнало, но мозг еще надеялся на чудо.
— Отделение укротителей! Алан Кертис! Лучший в своем потоке!
Кот дошел до центра арены и нехотя, не по своей воле, ломано поклонился. Укротитель убрал руки за спину и с достоинством повторил поклон, и публика встретила его женским визгом и басовитыми мужскими криками поддержки. Похоже, я угадала по его душеньку — звездатей не бывает! Но много ли в академии карликовых диких котов, помимо моего брата? Могу ли я рассчитывать, что в этом я промахнусь в догадках?
Губы укротителя шевелились, отдавая тихие и неслышные за магическим куполом приказы, и, нашкодивший изрядно за ареной зверь, стал отплясывать неуклюжие па, словно сопротивлялся изо всех своих кошачьих сил. Алан Кертис медленно обходил его по кругу, отдаляясь к краю арены, а потом вдруг вскинул руки вверх и отчетливо крикнул:
— Species!
C другого конца арены, где стояли выпускники, раздался громкий всплеск воды — оказывается, туда подходил водный канал! И вмиг взметнулся вверх голубой водный бавкан — редкое магическое создание из Диких земель, что обладал тяжеленной головой дракона с длинными красными усами, извилистым телом змеи и когтистыми лапами ящерицы.
Настоящая машина для убийства в воде, на суше он представлял серьезную угрозу, поэтому пространство над бавканом мигом сковал расширившейся магический купол, чтобы обезопасить окружающих. Магическое животное сверкнуло желтыми туманными глазами и тут заметило кота, отплясывающего на арене. Взревело, разрывая глотку и демонстрируя два ряда острых, как бритвы, зубов, и кинулось на плешивого, ничего не подозревающего беднягу.
