Шайтан... натуральная истерика накатывает...
- Уберите документы. Лишнее.
- Позвать медсестру? - полковник подскочил с табуретки, заподозрив неладное.
- Рано. Не зовите. Минут пять у нас ещё есть.
- Как скажете, - в голосе прозвучало явное сомнение. - Но, может быть, лучше продолжить разговор завтра?
- А оно будет, это завтра?
- Если согласитесь, то обязательно будет.
- На что соглашусь?
- На повторение того, что с вами происходило. Там, на дороге. До обстрела и во время него.
Мать!
- Это было на самом деле?
- Эксперимент, - полковник с виноватым видом пожал плечами, из-за чего белый халат упал на пол. - Уж извините, но спросить согласие у вас и вашего друга не было никакой возможности.
Лёха! Чёрт побери, он же там тоже был!
- Лёшка где?
Молчание. И глаза отводит.
- Мы...
- Ну?
- Мы его успели довезти и подключить к установке, но сами понимаете... Пятнадцать минут до приезда скорой помощи, ещё десять на звонок нам, и два часа в дороге от Горького до Арзамаса-16. Хотя бы на полчаса раньше, а так...
- Но он живой! Я там с ним разговаривал!
- Да, - согласился полковник. - Он сейчас там. А вас оглушило близким взрывом и выбросило обратно.
- Убило?
- Нет, даже не ранило. Если хотите, могу потом показать запись. Но мы в любом случае собирались вас вытаскивать.
- Зачем?
- Зачем? - переспросил полковник. - Неужели вы думаете, что эксперимент по наложению психоматрицы проводился исключительно из чистого любопытства? Извините, но Советский Союз не настолько богат, чтобы выбрасывать деньги на забавы. У любого научного открытия должны быть практические перспективы. Даже у фундаментальных исследований, казало бы, напрочь оторванных от реальной жизни.
- И что вы хотите от меня лично?
- Помощи.
- Какой именно?
- Вы должны подготовить плацдарм в прошлом. Да, не удивляйтесь, уже почти готово оборудование, способное перебрасывать сквозь время живых людей и материальные предметы, и если бы не одно "но"...
- Хотели лучше, а получилось как всегда?
- Что, простите, получилось? - не понял шутки полковник.
- Гладко было на бумаге, но забыли про овраги, - напомнил я известную поговорку. - Ведь так?
- Не совсем так, и ничего не забыли. Для открытия полноценного перехода в прошлое нужны маячки, помогающие, так сказать, пробить дырку во времени с той стороны. Ваша с Алексеем задача и будет состоять в их изготовлении и установке. Нет, не беспокойтесь, технических сложностей не предвидится, всё гораздо проще.
- А если я откажусь?
