– Маша! Я тебя никому не отдам. После того, что мы с тобой пережили, точно никому и ни за что. Я тоже переосмыслил свою старую жизнь и мне больше не хочется быть шутом, каким я был раньше. Прежнего Бориса Градова больше нет. Он умер на шахтах.
– Это признание в любви? – улыбнулась одними губами Филатова.
– Это не только признание, но и предложение руки и сердца.
– Тогда я подумаю над возвращением в Корпус. Мне есть теперь ради кого дальше жить. Я согласна, Боря.
* * *
Вечером, «Беркут» доставил ветеранов на Землю, в дом Радомира и Селены, где их ждала рассерженная компания друзей и родственников.
– Все! Руки за голову! Шагом марш, к стенке! – кричал Влад, – сейчас буду всех расстреливать через повешение! Как вас назвать после этого?! Никому ничего не сказали и свалили на выручку втихую. А мы?! Вы о нас подумали?!
– Зять! Я была о тебе лучшего мнения! – орала Ли Фу Чен. – А тебя, дочка, не мешало бы отстегать хворостиной или крапивой! Я узнаю всю информацию только из новостей! Куда это годится?! А?!
– Братик! И как это называется?! – вторила ей Ольга, – опять себе на уме?!
– Ну, так же нельзя! – воскликнул Егор. – Надя вон вся обревелась! Лица на ней нет.
– Папа! – резко произнёс Радомир, – вот потому мы и не сказали никому. Лишние нервы могли помешать всем. У вас в компании сейчас только Тверк всё понимает, поэтому и молчит. Правда, свояк?
– Правда, Радомир, – согласился он с ним – вы участвовали во множестве сражений, а мы, в большей части, люди мирные.
– Вот! И как нам принимать решения, имея под рукой голосящую родню?
– Изверги! – воскликнула Ли и помолчав немного спросила. – Ну как там они?
– Всё нормально, мама, – ответила Селена – с этого и надо было начинать.
– Ну да, начнёшь тут, когда душа вот-вот выпрыгнет из тела. И про вас с Радомиром наслышаны. Уж задали вы им там жару. А Лига-то как расслабилась. Сначала на Земле просмотрели атаку, потом под самым носом целый пиратский флот хозяйничал. Дело дошло даже до рабов. Ну ладно, хватит о грустном. А где виновники самого переполоха?
– Как где? – удивился Радомир. – У них ещё задание не выполнено…
– Какое задание?! – взревел Влад, – после того, что случилось, могли бы и отменить! Это вам не пистолет давший осечку на стрельбах, а ЧП галактического масштаба! Форс-мажор в космосе!
– Папа! Не мути воду и не создавай проблемы, там, где их нет, – укоризненно ответила ему Селена – и так тошно после всего увиденного. Рабы – фу, какая гадость в наше время. Насколько можно быть таким бесчеловечным, чтобы скатиться до такого. Граждан Лиги очень жалко, многие из захваченных экипажей умерли из-за непосильного труда на шахтах или плантациях и отвратительной пищи.
