Она уже кричала, не обращая внимания на то, что отец ухмыляется, а кухарка Лена, заинтригованная шумом, с любопытством выглядывает из кухни.
Лев Степанович поглядел на часы.
— Остынь, Валерия. Есть ещё один вариант — начинай работать. Я дам тебе хорошие рекомендации.
Но девушка уже не слушала. Зажав ладонями уши, раскрасневшаяся, она кружилась по столовой, яростно выплевывая ругательства. Даже не сразу заметила, когда осталась одна. В изнеможении опустилась на стул и зарыдала.
— Смотри, кто идет, — прошипела Маша, хватая подругу за руку. Спина Ксении мгновенно напрягалась. Ей не надо было переспрашивать или оборачиваться. Таким тоном Машка могла только говорить об одном человеке — Валерии Самойловой.
— Все-таки твой брат та ещё скотина. Сделал мне предложение, а сам крутил с этой. Интересно, как давно это у них?
Маша снисходительно ухмыльнулась.
— Кто ж его знает? Ты же всегда была в курсе, что Мишка шалохался по другим бабам. Тебя же это устраивало.
— Я же только для того, чтобы не надоесть ему, чтобы он не злился...
Ксения растерянно моргнула.
— Ксю, а может, проще было научиться сосать?
— Как?
Маша рассмеялась, пожала плечами.
— Ну не все ли теперь равно? Уже поздно, подружка.
Ксения сидела, понуро уставившись в полупустой стакан с коктейлем.
— Ой, сестрёнка!
От этого голоса она вздрогнула и подняла голову. Морковноголовое чудо-юдо в чересчур тесной безвкусной блузке стояло около их столика. Ну как ее Мишка мог повестись на эту дебелую девицу?
— Ой, Лерочка, привет! — защебетала подружка, вскакивая и обнимая соперницу. Вот тварь продажная! Ну конечно — это же сама Самойлиха! И с горечью добавила — будущая Котенкова. — Присаживайся к нам! У нас свободно, правда, Ксю?
— Нет, Машуль, спасибо. — Лера кивнула на стол, где на тарелочке красовались суши. — С детства ненавижу рыбу. Ужасный запах. Прости.
Девушка сморщила носик, усмехнулась, откровенно нагло разглядывая Ксению.
— Ой, жаль, — Маша хихикнула, садясь обратно на стул.
Обе проводили глазами удалявшуюся Леру.
— Ну? Видала, какая? Не хочет сидеть с нами. Овца долбанутая!
Ксения залпом опустошила свой стакан:
— Знаешь, я тоже так сделаю. Пусть Мишка женится на этой корове. А я стану его любовницей. Вот так!
Губы Маши растянулись в довольной улыбке.
— Отличная идея, Ксю, только неплохо бы тебе кое-чему подучиться.
— Запросто, — девушка встала. — Пойдём на танцпол. Там такие мальчики — вот с них и начнём тренировку.
***
Михаил ожидал этого звонка, но все равно неприятно ёкнуло в груди. Мама. Эти неудобные вопросы, на которые и ответить нечем. Да ещё маму и Ксю связывают такие отношения, что ни в коем случае нельзя даже допустить намёк, что Лера для него вообще никто.
