— Что ты хочешь этим сказать? — вспылила Сюзанна, не сомневаясь, что он хочет подорвать её решимость.
— Гавайи были в карантине потому, что вирус ещё мог проявиться…
Сюзанна догадалась, к чему он клонит.
— В течение энного количества лет. Знаю. Но если ты так намекаешь на то, что Тори с её детьми до сих пор могут пасть жертвами болезни, которая уничтожила «Красный оазис»….
— Ну, они действительно могут, — с горечью прервал её Нейт. — Но я не об этом.
— Тогда о чём?
— Выслушай, и узнаешь. Готова?
— Да. Говори уже.
— Всего несколько недель назад пришло сообщение. Последние антивирусные препараты подействовали. Гавайи ещё на несколько лет останутся в карантине, но судя по всему, вирус исчез. Уничтожен. За полгода — никаких признаков латентного заражения.
Не чувствуя собственных рук, Сюзанна кое-как прошаркала в старое кресло.
— Вирус исчез? Как это поняли?
— По анализам крови. И ученые говорят, что полученные знания, могут помочь и в лечении других заразных болезней. Эпидемии сродни гавайской больше не должны повторяться.
Прогресс? Передышка среди долгого угасания?
— Это ещё не всё, Сюзанна.
От того, как он это произнёс — с понижением тона — её сердце встревоженно пустилось вскачь.
— Однажды ты попросила меня взять на себя роль твоего доверенного лица, — напомнил он. — Попросила просматривать все новости, что я и делал.
— До сих пор.
— Да, до сих пор, — потупился он, словно испугавшись того, что собирается сообщить. — Надо было рассказать тебе раньше.
— Но ты не захотел рисковать работой над обелиском?
— Ты сама сказала, что ничего не хочешь слышать, — небрежно пожал он плечами. — Я поверил тебе на слово.
— Нейт, не тяни, а?
— У тебя есть внучка, Сюзанна.
Она прокрутила эти слова в голове раз, другой.
Чушь какая-то.
— Родство подтверждается анализом ДНК, — продолжал он. — Девочка родилась через полгода после смерти отца.
— Н-нет. — Сюзанна не осмеливалась поверить. Верить было слишком опасно. — Мой сын и его жена, они оба умерли. Это подтвердили выжившие. Опубликованы идентификационные номера всех погибших.
— Но твоя невестка успела родить.
У Сюзанны ёкнуло сердце.
— Ничего не понимаю. Хочешь сказать, ребёнок ещё жив?
— Да.
Откуда-то из прошлого нахлынула волна горячего гнева.
— И давно ты знаешь о моей внучке? Сколько уже её скрываешь?
— Два месяца. Прости, но…
«У нас были приоритеты». Надгробный камень. Марсианская причуда.
Сюзанна уставилась в пол, от потрясения не в силах порадоваться, а может, просто забыв, как это делается.
