— А второй путь, каков фер Вран? — Мерзкая змеиная ухмылка старика уже куда — то подевалась. Смотрел на меня он, как мне показалось с абсолютно искренним интересом.
— Второй путь поначалу выглядит также как и первый, различия появляются на втором этапе. Вместо ожидания помощи и дачи генерального сражения, всячески усыпляется бдительность, после чего все ставится на внезапное нападение и разгром врага прямо в его лагере, когда из — за внезапности превосходство в силах не имеет большого значения.
— Легче сказать, чем сделать, — скептически решил ввернуть свое веское слово предводитель баронских рейтар фер Олин ан Фрайн.
— Безусловно, это непросто, — согласился я с ним. — Однако случалось и при десяти, а то и пятнадцатикратном превосходстве в таких нападениях побеждали.
— Да неужели? — Несколько хамски ответил немного уязвленный моим спокойствием фер Олин.
— Про одну победу при пятнадцатикратном превосходстве могу даже в подробностях рассказать, — весьма так вежливо ответил я. Хотя этого козла очень захотелось перетянуть плетью. Вместо этого пришлось вспоминать всё когда — то прочитанное. Благо читал я в жизни своей много и на память не жаловался.
— Да, фер Вран! — Вякнул снова переполнившийся интересом юный оруженосец поперек старших.
— Это видимо будет очень интересным, — поддержал парнишку барон, заставив этим смолкнуть все пересуды.
— Произошло сражение при Асландузе примерно так двести лет назад. Некое государство на краю мира, название которого вам ничего не скажет, вело войну с соседями.
Общественность с умеренным любопытством слушала мой рассказ. Я удовлетворился реакцией на вступление и продолжил:
— И когда все силы были брошены на отражение вторжения на одном краю королевства, на другом, разумеется, случилось второе. Легат стоявшего в тех местах легиона сил в своем распоряжении имел крохи. — Тут мне следовало уточнить. — Терминология там употребляется иная, но суть везде одна. Было у него тысяча восемьсот пехотинцев и где то сотен пять легковооруженных всадников — границу же перешли тридцать тысяч. Цвет войск сопредельного королевства с наследником престола во главе. В большинстве конные.
Среди слушателей появились первые скептические ухмылки, но врать пока никто не мешал.
— Легат, имя которого тоже вам ничего не скажет, хотя и происходил из хорошего рода, но был сыном простого жреца из обедневшей младшей ветви. В легионы мальчик ушел в четырнадцать, в семнадцать уже был центурионом, в легаты вышел в двадцать восемь.
