— Это от ведьмы дар у меня появился, — ответил Кондратий, — коснулась моего лба перстами и вижу теперь всё, будто сверху и с каждой стороны смотрю! Если не веришь батя, не надо, но скоро сам убедишься, что правду говорю! …Та-а-к, вот спешившие всадники направляются сюда, значит догадка моя верная — будут вплавь переправляться, чтобы кинжалами снять наши дозоры и начать бой с основными нашими силами. Надеются на внезапность….
— А щего остальные делають? — спросил атаман, неожиданно поверивший сыну, — я так кумекаю, будуть дожидатись, покель энти плавуны, заколють кинжалами наших казаков в дозоре, а посля пойдуть на штурм….
— Батя, дай команду, чтобы казаки не стреляли, а приготовились к рукопашному бою, — подсказывал план действий Кондратий, — мы встретим этих пловцов тихо и прирежем всех. Основная часть конницы, подумают, что у лазутчиков всё получилась и пойдут на штурм, а мы пальнём по ним из обеих пушек. Для этого вторую мортиру пусть казаки сейчас же перетянут к противоположному борту….
— Хто здеся атаман? — возмутился отец, — я аль ты, хрен ещё зелёнай? Когды будишь атаманом, командовай, а зараз прикуси языщок, свой змиинай…. Да и никакая ет ни мортира, пушка, она и есть пушка!
Несмотря на свои бурчания, атаман отдал приказ казакам в том виде, как советовал Кондратий, добавив к тому, чтобы быстро зарядили пушки картечью.
Спустя полчаса на берегу напротив всех трёх стругов появились спешившиеся всадники. Они сняли с себя лишнюю одежду, и пошли в воду.
— Вота они! — обрадованно заявил атаман, — да ты и впрямь ясновидящай сын…, вынай шашку и айда к борту!
Дальше события разворачивались, по сценарию Кондратия. Пловцы ногайцев, стараясь не создавать лишнего шума, пошли вплавь синхронно к трём стругам. К каждому из них направлялось примерно по пятнадцать человек, и этого было достаточно, чтобы создать численный перевес в рукопашном бою с казаками на каждом судне. Встречающие пловцов казаки приготовили шашки и попрятались за борт, чтобы их не было видно. На других суднах, кто наблюдал за действиями на атаманском струге, всё понимал без слов, выполняя то же самое. Казаки хорошо взаимодействовали в боях, сказывался многолетний опыт сражений.
Первые лазутчики были шокированы тем, что их уже ждали за бортом каждого струга. Спрыгнув на палубу, они оторопели от неожиданности и тут же были зарублены в течение минуты. Их тела казаки сбрасывали за борт и встречали следующих, которые в отличие от первых уже ждали нападения обороняющихся. У оставшейся половины ногайцев-лазутчиков уже не получался численный перевес при любом развитии боя. Кондратий сражался рядом с отцом, с другой стороны умело владел казацкой шашкой Белояр. Он атаковал молодого ногайца, по всему виду ровесника и лихо загнал его в угол кормы.
