Больно ударившись коленями о пол, я постаралась откатиться в сторону. Но магические путы держали крепко, не позволяли подняться.
— Как плохо не обладать магией, да, принцесса? — Баира остановилась рядом. Я видела носки ее туфелек.
Давай же, сила, просыпайся! Почему ты дрыхнешь в самый неподходящий момент?!
С моих пальцев посыпались искры, а девушка расхохоталась.
— Это все, на что ты способна? — ее каблук приземлился мне на кисть. — Слабая принцесска, возомнившая себя достойной самого императора. Как глупо и наивно.
— Баира, какого темного духа тут происходит?!
Этот голос я знала. Но не поверила, что услышала его на самом деле.
— Не вмешивайся. Иди куда шла.
— Я шла сюда, — угрожающим шепотом протянула Шейла.
А мне казалось, что я попала в какую-то жуткую сказку. Где один за другим на сцену выходили герои. И только потом, в самом конце, должен появиться принц на белом коне, который спасает незадачливую принцессу.
В моем же случае все было немного не так.
Незадачливая принцесса лежала носом в пол, прижатая магией. Без возможности пошевелиться. Злобными ведьмами оказались завистницы. А прекрасным принцем — обиженная подруга, которая непонятно как тут оказалась.
— Шейла, это тебя не касается…
— Немедленно сними заклинание, Баира.
— А не то что? — хмыкнула та. — Заплетешь мне своими чарами волосы? Или, может, глаза подведешь? Ты ведь больше ни на что не способна, крестьянка.
— Что же ты к крестьянке подлизывалась? Сплетни, как щенок в зубах, тягала. Улыбалась. А?
— Репутация, — я не видела, но слышала по голосу, что Баира улыбается. — Знаешь такое слово?
— Последний раз повторяю, развей магию. Ты сошла с ума. Твои действия глупы!
— Она заняла твое или мое место. А сейчас ты ее защищаешь? — хохотнула та. — Столько лет обучения, обольщения, личного времени. А звание фаворитки достается новенькой! Это ты не в своем уме, если собираешься стать на моем пути.
Слушая этот разговор, я проклинала собственную беспомощность. Я не могла ни магией швырнуть, ни путы развеять, ни даже проводника о помощи попросить. Потому что Кхар не слышал моих мыслей. А способности говорить, как оказалось, меня лишили вместе с возможностью двигаться.
— Шейла, не вмешивайся, — повторила Баира. — Если ее не станет, то путь в фаворитки вновь станет открыт. Тебе вредить я не хочу…
— Ты решила избавиться от Талы? — в холодном голосе прозвучало нечто такое, что мне ой как не понравилось. — И как, позволь узнать? Думаешь, что император не заметит ее пропажи?
