Сегодня я не видела ни Шейлу, ни Лину. Возможно, это было даже лучше.
А вот вечером меня ждало нечто такое, что отличалось от предыдущего дня. Подобного развития событий стоило ожидать. Но не так скоро.
Поднимаясь по лестнице на четвертый этаж, я спорила сама с собой. Будто бы находила в этом спасение. И потому не сразу заметила, что возле моей двери стоит порядка шести девушек.
В первое мгновение я даже обрадовалась. Решила, что это Лина или ее подруги, которые хотели что-то уточнить по поводу танцев.
И только через секунду поняла, что ошиблась.
Ни рыжеволосой служанки императора, ни ее подруг среди этих девушек не было. Собравшиеся тут были одеты в вычурные яркие наряды, с глубокими декольте. В которых не проглядывались бретельки нижнего белья.
Наложницы.
Вперед ступила невысокая темноволосая девушка, скривила пухлые губки.
И тогда я ее узнала.
Баира. Наложница императора, которая таскала Шейле последние сплетни и пыталась навязаться в подруги.
— Так вот ты какая, новая фаворитка, — растягивая слова, проговорила она. — И чем ты его только взяла?
В первую нашу встречу девушка показалась мне милой и дружелюбной. Сейчас же эта маска спала, обнажая истинную личину. Ту самую, о которой меня предупреждала Шейла.
— Поздравить меня пришли? — я отступила к лестнице, прекрасно понимая, чем пахнет этот разговор.
— Открывать свой рот ты научилась уже давно, — процедила Баира, вскидывая подбородок. — Даже император оценил. Не дашь пару уроков?
Я прекрасно понимала, что смысла оправдываться или что-то говорить просто нет. Меня никто не услышит и не постарается понять.
Сейчас была куча обиженных наложниц, которых обошла новенькая рабыня для досуга. Это било по самолюбию. Отключало слух.
И мозг.
— Пожалуй, с этим лучше справится ваш мастер, — проговорила я, делая еще один шаг к лестнице.
Уж лучше скатиться вниз по ступеням, чем попасть в руки к этим.
Разговором дело не закончится. Как пить дать не закончится.
— Знаешь, что делают с такими выскочками, как ты?
Догадываюсь.
Воздух между нами подернулся рябью. Проявилась еле заметная картинка.
Падающий в воду мешок. Судя по формам, внутри что-то было.
Кто-то.
Неужели в гареме на самом деле кого-то убили?
По спине мазнул ледяными щупальцами страх.
Магия! Она так легко управляет чарами, что ей не составит труда отрезать мне путь к бегству.
Не успела я додумать эту мысль, как картинка рассеялась. Растеклась тонкими туманными струйками в стороны. Они ринулись ко мне, обхватили холодом ноги. Дернули вниз.
