— Смотри, Лотар. Дым…
Юношеский голос нарушил тишину, и хмурые лица обратили внимание на дым.
— Они, наверное, готовят ужин, пока мы выжидаем, — продолжил тем временем юноша.
— Заткнись, Каллен, — беззлобно ответили ему.
Но Лотар взглядом велел юноше подойти к нему.
— Скажи, Каллен. По-твоему, воины Аломан собираются ужинать? — спросил командующий.
Юношу вопрос не застал врасплох, скорее его сбило с толку то, что сам Лотар заговорил с ним. Справившись изнеможением, Каллен тщательно подбирая слова, ответил:
— Да, сир. Ведь положение играет на руку нашим противникам…
Легкая улыбка отразилась на лице Лотара, не снисходительная, но располагающая.
— Хорошо сказано. Но в чем причина? Почему они ведут себя так. Не уж то они ни во что не ставит нас?
Краем глаз юноша заметил, как остальные жадно прислушались к их разговору.
— Да, сир. Ведь несколько днями ранее наши воины под командованием Кароса потерпели поражение.
Попытался ответить Каллен в военной манере. Командующий посмотрев на всех, не спеша произнес. И казалось, обращался он не только Каллену, но и другим.
— Не думаешь ли ты, что нам придется их разубедить…
На некоторое время никто не нарушил тишину. Лишь после, Лотар приказал подготавливать тараны. Несколько раз так случалось, что воины вместе с Лотаром подходили близко к лагерю и уходили, не предприняв меры. Но в этот раз всё было иначе.
— Сир, а где остальные? Разве Карос и другие не примут участие?
Этот вопрос интересовал не только юношу, но и других воинов. Здесь собрались все, за исключением несколько десятка воинов, вместе с помощниками Лотара, Кароса и Валисом. Командующий зачем то отправил их к деревням, и никто из присутствующих не знал для чего именно.
— Я специально не открывал вам всего. Сегодня мы нападем на западные ворота. Дым от костров в лагере будет сигналом для Кароса и Валиса. Они нападут на восточные ворота. И когда Аломан бросит все силы, чтобы удержать их, в игру вступим мы…
Ветераны могли повестись на эту хитрость лишь в том случае, если подумают, что на восточные ворота нападают все силы рекрутов. Иначе, вряд ли они ослабят защиты других ворот. Поразмыслив над этим, Каллен решил уточнить.
— Сир, со всем уважением. Но с Каросом и Валисом не так много людей. Не думаю, что Аломан поведется на это…
— Ну что тут сказать. Мы подготовили для Аломан сюрприз. Если все пойдет по плану, то она отправит все силы на восточные стены, — ответил Лотар уверенно.
На небе появились первые звезды, и землю начала окутывать тьма. Но воины не замечали времени, ожидая долгожданного приказа командующего.
