— Подходите, — Ирина махнула рукой.
Также церемонно испросив дозволения, доктор прощупал у неё пульс на запястье, внимательно исследовал пальцы рук, с удивлением покачал головой при виде маникюра, довольно долго разглядывал язык и, наконец, деликатно поинтересовался, давно ли царевна пользовалась тряпками.
Ирина не сразу поняла, что он имеет в виду, потом едва не рассмеялась, но осознание того факта, что вершиной женской гигиены даже для царственных особ тут служит обычная тряпка, отрезвило её.
Доктор же оставался убийственно серьёзен.
Окончив осмотр, он извлек из кармана пузырек из зеленого стекла и поставил его на стол.
— Я рекомендовать принимать по одной капле перед сном, царевна.
— И что же это? — усмехнулась Ирина.
— О, это лекарство укрепит вашу печень, — ответствовал Рихтингер.
— Печень?
— Именно так, царевна. Нужно разогнать желчные соки, избыток которых приводит к застою и угнетению духа, сиречь, меланхолии.
Ирина осторожно вытащила плотно притертую пробку. Жидкость пахла анисом.
— Только будьте осторожны, царевна, — предупредил Рихтингер, — неумеренное потребление зелья может погрузить вас в очень глубокий сон.
— Спасибо, учту, — кивнула Ирина.
— А теперь должен просить прощения — мне необходимо еще навестить вашего батюшку, — доктор отвесил глубокий поклон.
— А что с ним не так? — насторожилась Ирина.
— О, ничего особенного, царевна, — доктор замялся, бросив быстрый взгляд на горничную. — Небольшое кровопускание, чтобы дать выход флегме.
С этими словами он поспешно удалился.
Ирина проводила коллегу задумчивым взглядом.
Потом посмотрела на кровать. После горячей ванны клонило в сон. Она задумалась, когда вообще спала последний раз. Пожалуй, немного отдыха — это именно то, что ей сейчас нужно.
— Знаешь, Авдотья, — сказала она, — я, наверное, немного вздремну.
На этот раз она не отказалась от помощи, так как выпутаться самостоятельно из напяленного на себя количества ткани с кучей застежек и подвязок было непростым делом.
Под убаюкивающее воркование Авдотьи, она погрузилась в мягкий пух и тут же провалилась в сон.
«Ярик!»
Он не оборачивается. Обернешься — пропадешь, не сможешь уйти.
«Не делай этого!»
Но он лишь ускоряет шаг, подволакивая правую ногу. От осознания того, как, должно быть, нелепо это смотрится со стороны, в сердце закипает злость. Это хорошо, злость дает силы пересиливать себя, продолжать идти, хотя все внутри восстает против.
«Прошу тебя…» — слышит он тихий голос за спиной и замирает.
