— А если твой знатный эльф начнет ко мне приставать?
— Не начнет.
— Точно?
— Точно.
— А если я к нему начну приставать?
— Ты? — Аня расхохоталась, — Скорее он. Ты же мужчин боишься!
— Ну а если я наберусь смелости?
— Вот тогда и узнаешь, — Власова подмигнула.
— Постой! — спохватилась Алиона, — Самое главное! Как я с ними буду разговаривать?
Аня вздохнула, чуть не сдув опять выпорхнувшую бабочку:
— Алиона, любой человек, кто проходит через портал, начинает понимать язык людей того мира, куда он прошел. Ну и говорить на нем, соответственно. Магия.
— А магия там есть?
— Шутишь? Конечно, есть. Где ты встречала эльфов без магии?
— Я и с магией еще ни одного не видела.
— Скоро увидишь. Ну что, пойдем?
— А я смогу той магии научиться?
— Конечно, сможешь. В том мире любой человек может научиться магии. Идем?
Она взяла Алиона за руку.
— Погоди, ну не могу же я идти так, в халате…
— Поверь, эльфам — без разницы. Хоть голышом к ним иди.
Алиона покраснела.
— Ты идешь или нет?
— Знаешь… я как-то…
— Вот что, — Аня встала с дивана, — даю тебе пять минут. Решай: или ты осуществляешь свою мечту или так и будешь остаток жизни сидеть одна-одинешенька, кутаясь в свой свитер, — Аня обвиняющее указала на предательски выглянувший из-под подушки рукав, — Идешь? Да или нет?
— Ну…
— Без «ну»!
— Да! Иду!
— Фух, — Аня театрально стерла с лица воображаемый пот, — Как трудно иногда тащить человека к собственному счастью. Идем, — она протянула Алионе руку и шагнула к провалу.
— А ты — со мной?
— Не сразу, у меня тут есть еще дела на Земле. Но не бойся, я тебя проведу.
— Погоди…
Алиона уперлась пятками в пол, как будто подруга тащила ее насильно.
— А если…
— Ты опять?!
— Нет-нет, я согласна! Только… Если мне там не понравится… Как я смогу вернуться домой?
Аня зарычала:
— У меня от твоих вопросов скоро голова опухнет! Запоминай название: город Финкаун. Улица Медовая, дом старого медника Бассаная. Там — путь к возвращению обратно сюда. Дойдешь — и вернешься назад. Честно.
Девушка все еще колебалась.
— Алиона… — позвала Власова.
А к черту! Если бы не все то, что свалилось на нее в этот вечер, Алиона возможно и отказалась бы. Но назойливые коллеги, одинокая квартира, мама, которая завтра ждет ее с очередным пузатым или прыщавым женихом…
— Идем!
Девушки взялись за руки и спрыгнули в провал.
* * *
Аня, видимо, уже имевшая опыт путешествий между мирами, ловко приземлилась и тут же выпрямилась, в отличие от Алионы, шлепнувшейся, как лягушка с чердака. Да еще халат — надо было переодеться! — в полете задрался, обнажив пусть стройные, но все-таки худые и бледные ноги. Алиона быстро одернула подол и встала.
