— Что у меня неприятности?
— Такой ответ делает честь вашей догадливости, но не вашей предусмотрительности. Орден «Гланхерен» — элита эльфов, отряд «Гвандол» — элита «Гланхерена». Только им доверено знать, что происходит в таких местах, как Зеленая Роща. Эльфа из отряда «Гвандол» лучше всего убивать сразу, иначе он убьет тебя. Вы же отняли у него кинжал. Для эльфа — смертельное оскорбление. Если он вас выследит, а эльфов «Гвандола» хорошо учат искать, выискивать, выслеживать и преследовать, то умирать вы будете очень долго даже по эльфийским меркам. А эльфы живут долго и сто лет для них — не так уж и много…
— Не надо продолжать, я уже и так достаточно испугана.
На самом деле, Алиона не была так уж напугана. Все чувства у нее как-то успели прогореть и остыть. Тяжелый день, тяжелая ночь.
— Я вас не пугаю, — гном толкнул кинжал обратно к девушке, — За вами будут охотиться вне зависимости от того, есть при вас этот предмет или нет. Но его наличие даст вам небольшой шанс…
— Погодите, — неожиданно до Алионы дошли слова Кварри, — Вы сказали, что этих… из «Гвандола»… что их учат искать. Значит, они придут к вам? Сюда?
Гном задумчиво посмотрел на девушку, погладил бороду, но ничего не сказал.
— Милая Алена, когда ваши предки ловили блох в мохнатой шкуре, а предки эльфов еще только учились плести логова из веток, мои предки уже ковали мечи из черной бронзы в глубинах Серебряных гор. Так неужели же скромный священник скромного гномского бога не сможет обмануть потомков ушастых древолазов?
— Так «аэр» означает — «священник»? — ляпнула Алиона.
— Можно и так сказать. А вы что подумали?
— Именно это и подумала.
Лицо гнома, хотя и полускрытое белой бородой, не изменилось, но в глазах блеснула смешинка. Он протянул руку и собрал деревянные прямоугольники эльфийских монет:
— Этого хватит. Одно дело — спасти бежавшую «игрушку» и совсем другое — девушку, которая натянула нос одному из «черепов». Совсем другое удовольствие.
— А как вы меня выведите? — в Алионе неожиданно и не к месту проснулось любопытство. И зевота.
— Сначала вас отведут в место, где вы сможете выспаться. Потом вас подготовят. А потом вы выйдите из города перед глазами эльфов. И никто из них не бросит лишнего взгляда в вашу сторону.
— Почему?
— Потому что нет ничего незаметнее очевидного. Хотите небольшую загадку?
Алиона хотела спать, но любопытство засыпать пока не думало:
— Что за загадка?
Кварри вынул из кармана узкий предмет. Бесшумно открылось узкое синеватое лезвие.
