— Расслабьтесь и наслаждайтесь танцем — мурлыкнул он мне в ухо.
Дальше все слилось в единую круговерть — платья, люди, запахи — все это вращалось вокруг меня в бешеном ритме. За первым вальсом последовал второй, потом третий, потом я сбилась со счету и устала, в бесконечном вращении скользя по залу. В одном из таких поворотов увидела вытянувшееся лицо эльфа, стоявшего с двумя бокалами вина в руках. Хихикнув, чуть не сбилась с ноги и, подняв голову, натолкнулась на взгляд синеглазого.
— Что вас так насмешило? — выгнул он бровь.
— Увидела своего… мужа, он такой смешной, — я снова хихикнула.
— Вы замужем? — нахмурился мужчина. — Это досадно, но не непоправимо. Правда, я тоже вскоре буду вынужден сочетаться браком со своей невестой.
— Судя по голосу, вы не очень-то счастливы, — заметила я. — Невеста похожа на лошадь или глупа как пробка?
— Увы! Она красива, умна, подходит мне по роду и положению, но в нашем браке не будет любви. А без любви брак будет браком.
Оценив каламбур, я усмехнулась.
— Я думала, только короли не властны над своей судьбой, а оказывается, и простые граждане тоже.
— Интересно, откуда же вы приехали, милая Тильда, если не в курсе наших перипетий? — лукаво ухмыльнулся Алессандро.
— Издалека, — простодушно отозвалась я. — Специально, чтобы посмотреть на свадьбу короля.
— И вы ее увидите, — пообещал он, подводя меня в конце танца к столу, откуда и увел, и целуя руку. — Мне очень понравилось танцевать с вами и разговаривать, вы первая леди, не хихикающая глупо в моем присутствии. Всего хорошего, надеюсь, мы еще увидимся.
Алессандро склонил голову, улыбнулся и был таков, а я увидела Тиари и помахала ему рукой. Пробравшись ко мне, эльф гневно выдохнул.
— Как ты умудрилась? — в голосе его слышалась непонятная злость.
— Что именно? — я простодушно запихнула в рот бутерброд с икрой и наслаждалась вкусом.
— Открыть бал с королем! — рявкнул эльф.
51
— Как королем? — я глупо захлопала глазами. — Но на портрете-то он совсем другой!
— Тьфу, глупая девчонка! Портреты не отражают и половины того, что есть на самом деле!
— А смысл? — я не могла понять, как соединить в голове то, что видела на портрете и то, что было в реале.
Кроме ямочки на подбородке — ничего общего!
— Есть художники, которые вообще рисуют рот сбоку, а глаза на затылке, но при этом считаются вершинами мировой живописи!
— Странная какая-то эта мировая живопись! — я задумчиво почесала нос.
— О чем вы разговаривали? — требовательно уставился на меня эльф.
