— Чего-о-о? — опешила я. — Это не свидание!
— А что же ещё? От преступников спас? Спас. В одной постели ночевали? Ночевали. С работы забрал? Тоже галочка!
— А как же ужин и кино? — уцепилась я за последнюю надежду.
— В перспективе.
— Ты ведь всё равно не отстанешь?
— Никаких шансов!
Вдох-выдох. С психами лучше не спорить.
— Только до подъезда! В квартиру я тебя не впущу, — тут я настроилась серьёзно.
— Это только пока что, — обезоруживающе улыбнулся Дэн.
Он шагал чуть позади, постоянно отвлекаясь то на чрезмерно, по его словам, живописное облако, то на «такой уродливый подъезд, что грех пропустить», но неизменно нагонял.
Мелкий противный дождь, заляпавший мне очки и заставивший кудряшки печальными патлами налипнуть на куртку, рыжего, кажется, только раззадорил. Он скакал, как подросток, подставляя каплям щёки, не следя за дорогой и не обращая внимание на встречных пешеходов, с трудом выворачивающихся, чтобы не столкнуться с оболтусом.
— А это чего у нас? Розы? Фу, как банально! — фыркнул он у цветочной лавки, выхватывая из самого дорогого и претенциозного букета жёлтый солнечный ирис.
— Чего букэт портишь, э? А платить кто будет?! — полетел вслед недовольный возглас, но рыжий уже вприпрыжку догонял подругу.
— Красота — бесценна, — сообщил он, закладывая цветок мне за ухо.
Я выпутала подарок из волос и недоумённо уставилась на него. Нет, конечно же, мне дарили цветы раньше. Папа приносил букет на выпускной и ещё на восьмое марта мальчишки в универе иногда дарили нам подвядшие гвоздики, что по дешёвке продавались после двадцать третьего.
— Зачем это?
Дэн точно налетел на невидимую стену от удивления и даже с чуть меньшим воодушевлением принялся рассматривать лужу, похожую на огромное зеркало.
— Странная ты, — заключил он, перепрыгивая водную гладь. — А зачем девушкам цветы дарят?
— Ну тебя…
Ещё и меня дурой выставил. Сам вон скачет, как саранча на энергетиках, а делает вид, что всё нормально.
— Ну меня, — безропотно согласился Дэн. — Кстати, насчёт меня: в гости пригласишь?
Сбоку как раз появилась знакомая серая восьмиэтажка. Пригласить в гости этого ненормального? Вот ещё!
— Как-нибудь в другой раз.
Я тактично оттеснила провожатого и приготовилась юркнуть в подъезд. И я бы сделала это. Сама. Если бы кто-то из недр здания не схватил меня и не вдёрнул внутрь насильственным образом. Я покачнулась и плашмя рухнула в темноту.
Темнота толкалась, шумно дышала и переругивалась:
— Да держи осторожнее! Куда ты лезешь!
