— Эли?
— Что? — К сокращенному имени она вроде бы уже притерпелась, но все равно ответила как-то напряженно.
— А ты умеешь изгонять демонов?
Чемодан врезался углом в статую дамы под кружевным зонтом. Мэр оглянулся и одарил нас взглядом из-под сдвинутых бровей. Эли вдруг смутилась и пробормотала извинение.
— Если надо, — ответила уже мне.
— Просто ты хихикала, когда мэр уверял, что их здесь нет.
— Потому что как минимум один точно есть.
— Что?!
Тем временем мы куда-то пришли. И остановились.
— Ваше новое жилище, девушки, — объявил мэр.
Мы с Эли с сомнением обозрели нечто обшарпанное, покосившееся и двухэтажное. Подозреваю, без электричества, потому что свет нигде не горел. И пахло здесь сыростью и плесенью.
— Общежитие, — слегка замявшись, добавил мэр. — Старенькое и требует ремонта, но зато бесплатно. И без соседей.
Чемодан попытался уехать, но кто ж его отпустит!
Мы с Эли обменялись растерянными взглядами.
Черные провалы окон безнадежно взирали на мир.
— И сколько лет уже без соседей? — вкрадчиво уточнила моя телохранительница, по — кошачьи сузив глаза.
— Двад… — Мэр икнул. — Два! Всего два.
Врун.
— Там наверняка живут пыль и паутина, — осторожно заметила я. — Не хотелось бы их тревожить.
— А вы заклинанием — вжух! — и порядок, — нашелся бессовестный тип.
Бытовые чары я в свое время сдала на отлично. Для уборки должно хватить.
— А оно точно не развалится? — все-таки усомнилась Эли.
— Что вы! — всплеснул руками в излюбленном жесте мэр. — Это общежитие тут почти три сотни лет стоит и еще столько выдержит! Смело заселяйтесь, девушки!
Напрасно он это сказал.
Если бы промолчал, глядишь, и пронесло бы.
А так…
Общежитие угрожающе пошатнулось.
От удивления Эли разжала руку, выпуская чемодан.
Зачарованные колесики прогрохотали по брусчатке.
— В сторону! Живо! — отмерла моя телохранительница и, схватив меня за локоть, бросилась исполнять свою же команду. — Голову береги!
Мы оказались за разлапистым, утыканным колючками кустом.
Мэр сам бодро запрыгнул туда же.
— Думаешь, остальные части тела у меня менее ценные? — нервно зашипела я.
— Нет, просто ведьмы и так на всю башню чокнутые, — обрадовала меня эта зараза. — Досадно будет, если ты станешь еще более… очаровательной.
— Я нормальная! В смысле, обычная.
— Для ведьмы.
Грохот оглушил. Нас осыпало щепками, каменной крошкой и пылью. Куст, конечно, неплохо заслонил, но все равно все трое несколько минут давились кашлем. Потом просто приходили в себя и осознавали.
