«Гадство! Почему он не раскрывается?»
До земли оставалось совсем чуть-чуть.
— Ааа-аа-аа!
Ярка вспышка.
***
— Поздравляем! Вы попали в Программу Подготовки Магов! — раздался синтетический женский голос.
Артём открыл глаза. Парень стоял посреди большой белой комнаты. Отовсюду исходил нежный свет, и было совершенно непонятно, где заканчиваются стены и начинается пол или же потолок.
— Я умер? — хрипло спросил парень.
— Нет. Это Программа подготовки магов. — ответил женский синтетический голос.
«Что ещё за Программа такая? Матрица?»
— Как я тут оказался?
— Вы были телепортированы из пространственно-временного измерения. Если Программу пройти не удастся, Вы вернётесь на исходную точку в то же самое время.
— Но тогда я точно умру! — выпалил парень.
— На это и расчёт. Так что старайтесь пройти Программу до конца. Успехов!
Свет в комнате замигал, с каждой секундой всё быстрее и быстрее. Артём не мог выдержать этот «Ад эпилептика» и зажмурился.
— Выберите локацию! — раздался глубокий мужской голос.
Парень открыл глаза — мерцания не было. Напротив стоял стройный худощавый мужчина в фиолетовом плаще и черном цилиндре. Глаз его не было видно. Тем не менее, казалось, будто он смотрит прямо в душу.
— Выберите локацию! — повторил незнакомец.
Парень заметил парящие на расстоянии вытянутой руки полупрозрачные прямоугольные таблички. Всего их было 4 штуки, и на каждой было что-то написано.
Артём начал читать таблички по-порядку, слева-направо:
«Проклятый остров», «Зона четырёх стихий», «Райская жизнь», «Пульсар».
— Пульсар — это типа звезда такая? — спросил парень у незнакомца.
— Выбор сделан! — ответил тот.
— Эй! Погоди! Что значит «сделан»? Я хочу в «Райскую жизнь»! Это звучит намного приятней!
Но было уже поздно. Мужчина в цилиндре хлопнул в ладоши, и комнату озарила яркая вспышка.
***
Артём открыл глаза. Он лежал на сырой земле, ощущая её прохладу правой стороной лица. Все мышцы ныли, а голова ужасно болела. Перевернувшись на спину, парень попытался встать. Тело не слушалось, и максимум, что удалось сделать Артёму, это сесть на пятую точку. Осмотревшись, парень понял, что находится посреди густого леса. Гладкие стволы высоких сосен окружали его со всех сторон.
«Ну и что теперь делать?»
Мозг отказывался понимать происходящее. Несмотря на то, что он очень любил истории про попаданцев в другие Миры, поверить в то, что это произошло именно с ним — сложная задача.
«А вдруг я действительно умер, и сейчас нахожусь «по ту сторону?». И что это за Программа подготовки магов такая? Ох, как же всё это запутано!»
