Маленькие пестрые птички вновь пели свои песни, в воздухе витал чудесный запах цветов. В такую погоду не хотелось думать ни о расследовании, ни о глупом поступке Шер, ни о других неприятных вещах. Лишь только о чем-нибудь светлом и романтичном. Я так замечтась, что забрела в самую дальнюю часть сада. Здесь деревья были больше, да и дорога уже не угадывалась. Не знаю, до куда я бы еще такими темпами дошла, но тут до моих ушей донеслось жалобное:
— Помогите!
Вздрогнув всем телом, принялась оглядываться по сторонам.
— Помогите, пожалуйста! — повторилось снова.
— Кто здесь!? — крикнула я.
— Это я! Я здесь! Помогите мне!
Звук шел откуда-то слева, и, больше не раздумывая, я бросилась на голос.
Шерта сидела возле одного из деревьев и прижимала ладошку к распухшей ноге. Красный от слез нос тихо хлюпал, а детские плечики судорожно вздрагивали. Я подбежала к малышке и опустилась на колени.
— Что произошло?
— Упала, — всхлипнул ребенок, продолжая гладить распухшую ступню.
— Сильно болит?
— Очень.
Покачав головой, принялась рассматривать пострадавшую ногу. Скорее всего растяжение, а может даже и перелом. Увы, но медицинских навыков у меня было недостаточно для постановления точного диагноза.
— Идти можешь?
— Нет, — простонал ребенок и снова разрыдался. Я тяжело вздохнула. Вот и не верь после этого в карму. Немного подумав и осмотрев хрупкую фигурку, поднялась на ноги и подставила девочке спину.
— Залезай.
— Что? — Черные глаза удивленно округлились.
— Залезай, говорю, — усмехнулась криво. — Или ты хочешь здесь до ночи просидеть?
Ребенок быстро-быстро затряс головой.
Не скажу, что путь до дворца я преодолела с грацией и легкостью горной лани. И вообще, посмотрела бы я на ту лань, когда у нее на спине восседает тридцать килограмм живого веса. Да тут бы любое животное обрело походку беременного бегемота. Тем не менее, с горем пополам до дворца мы-таки доковыляли. Дворецкий заприметил нас еще издали, и сразу же бросился мне на помощь.
Очень скоро девочка лежала в своей кровати с перемотанной ногой и пила фруктовый сок. Королевский врач, постановив, что это было обыкновенное растяжение, удалился и увел за собой дворецкого.
— Слушай, Шер, — Я сидела возле постели пострадавшей и задумчиво рассматривала девочку. — А всё-таки, зачем тебе понадобились все эти покушения? Это же очень опасно.
— Я хочу стать королевой! — упрямо повторила Шерта.
— Да прекращай уже. Сначала поваром, потом художницей, теперь вот королевой. Что дальше?
