Пришедший вслед за этим страх заставил боль отступить. Он — беспомощен? Неподвижен? Перед Сенекой?
Да за нападение на Магистра его отправят на опыты, в «Преторий»!
Прямо на холодный металлический стол.
Сколько он на нём протянет — одной Четырёхликой ведомо. И единственное, что он будет видеть до конца жизни — сосредоточенное лицо Сенеки на фоне белого потолка, в ореоле яркого света!
— Больно… — сорвался с губ хрип.
Сенеке явно было не до его терзаний.
Суровый, сосредоточенный, со вздувшимися на лбу венами, мокрым от пота лицом куратор бесцеремонно шарил по его телу ладонями, и магические разряды снова и снова прошивали насквозь.
— Потерпи, парень, — поморщился Сенека. — Это, должно быть очень больно… Вот так. Теперь лучше?
Юджина словно окутало коконом из ваты, боль притупилась и постепенно утихла.
Но главное — тело слушалось! Слушалось!!
— Ну-ка, вставай, — не дожидаясь, пока Юджин поднимется, Магистр дёрнул его за шкирку, помогая подняться на подкашивающихся ногах. Осмотрел критически, кивнул.
А затем вдруг схватил за грудки, впился взглядом.
— Расскажешь кому, что здесь видел — убью, — сказал он. — Понял?
Юджин сглотнул, и Сенека встряхнул его.
— Понял?! — почти прорычал он.
Юджину оставалось только кивнуть.
— Понял, — прохрипел он в ответ.
Больше Магистр не сказал ни слова. Развернувшись спиной, скрылся за живой изгородью.
Касьян нашёлся на берегу пруда. Друг сидел, оперевшись спиной на мшистый ствол. Крошил булку и бросал рыхлые куски сдобы лебединому семейству. Два чёрных красавца с длинными грациозными шеями — пара и с ними шесть лебедей поменьше, потомство, с достоинством принимали угощение.
Пятеро птенцов пошли в родителей и были угольно-чёрными, правда, всё ещё в клочьях серого пуха, и только один — кипельно-белый, алебастровый, разительно выделяющийся на фоне потемневшего к вечеру зеркала воды. До сегодняшнего дня этот детёныш был любимчиком Юджина, сейчас же его замутило от одного вида «белой вороны» в стае.
— Она целовалась с Сенекой, — выпалил он вместо приветствия, тяжело опускаясь рядом. — Магистр сказал, если проболтаюсь, убьёт меня.
Касьян молчал. Бросил лебедям остатки булки, отряхнул ладони.
— Её могли заставить, — сказал он после затянувшейся паузы.
Юджин упрямо покачал головой.
— Она не выглядела так, словно её заставили.
Касьян вздохнул и наконец взглянул на друга.
— Не руби с плеча, Юдж, — тихо сказал он. — Тебе ли объяснять, что не всё так радужно, как кажется на первый взгляд?
