Я ожидала, что в лучших традициях ужастиков окажусь в каких-нибудь стремных подземельях, где будут звякать цепи (в них-то меня и закуют), а на полу обнаружится кровь моих горе-предшественников. Но передо мной — просторная аудитория, тянущаяся на десяток рядов вверх. Стены увешаны портретами ученых-алхимиков с самыми суровыми выражениями лиц. Я сижу на преподавательском месте, а на первой парте — именно на парте, а не за ней — восседает парень, немногим старше моего. Если, конечно, передо мной не законсервированная нежить. Его русые волосы взъерошены, черты лица остры — дотронься и порежешься. На нем обычная клетчатая рубашка с длинным рукавом и узкие джинсы. Ничего примечательного, если бы не взгляд. Незнакомец наблюдает за мной из-под сдвинутых бровей так, что впору удавиться.
— Доброе утро, Ника. — Его голос был сладок, что липовый мед. — Извини за похищение. Но, если несговорчивый некромант не идет к нам добровольно, мы сами притащим его в гости.
Что за бред? Я собрала всю себя в кулак, чтобы окончательно не распсиховаться.
— А пригласить нельзя было? — спросила елейным голосочком. — Ну, знаете, чтобы я сама дошла. Ногами. Своими.
— В смысле? — оскорбился незнакомец, почесав переносицу. — Мы тебя приглашали. Тох, приглашали же?
Из-за моей спины выплыл недавний знакомый-кровосос, увлекающий меня заманчивыми предложениями и посланный куда подальше. Ах вот оно что: кровососы и подозрительные типчики заодно.
— То есть это было приглашение? — Изогнула левую бровь.
— Ну а как иначе? Вполне себе конкретное, даже дружелюбное, мы ж не изверги какие-нибудь. А ты как отреагировала, напомнить? Ладно, давай к делу. — Типчик поднялся с парты и отряхнул ладонь об ладонь. — Нам нужна твоя помощь.
— Вам — это тебе и дружку-упырю? — Я отправила скромно топчущемуся сбоку кровососу взгляд, полный ненависти.
— Считай, что так, — фыркнул типчик, жестом приказав Антону молчать.
— Я не веду переговоров с теми, кто держит меня на привязи как цепную собачку.
Легкий взмах кистью, и путы спали, а я чуть не свалилась со стула. Поводила онемевшими конечностями, хрустнула затекшей шеей. Одернула на себе футболку, в которой спала, убедилась, что вчерашние джинсы тоже на месте.
— Продолжай, — уже благосклоннее сказала я.
Коль развязали, а не умертвили с особой жестокостью, есть шанс, что моя персона взаправду нужна им для какого-то бредового, но законного — а иначе не подпишусь — задания.
— Итак, что ты знаешь о ритуале воскрешения?
