— Что-то случилось?
— Да, — подруга жалобно всхлипнула. — Возвращайся.
— Что-то не так?
— Всё так! Только вот… Я отравила нашу соседку. Насмерть.
На моё изумленное «Э-э-э» ответом стали короткие гудки.
— Кажется, я подобрала вам новое жилище, — сказала комендантша.
— Возможно, оно не понадобится, — загадочно произнесла я, поднимаясь.
Юнона лежала на моей кровати — ну, разумеется, не станет же Рита класть отравленную девицу на свою, — бездыханная, хоть закапывай. Кожа её посерела, губы слились с тоном лица, щеки впали. Скрестить руки на груди — вылитый покойник. У стола валялась откупоренная баночка, и запах в комнате стоял специфический: горьковато-сладкий, травяной.
Перепуганная Рита ходила кругами от ванной комнаты до окна и причитала:
— Это конец, это полный кошмар! Всё, меня отчислят! Посадят!
Меня она не заметила, увлеченная своими страданиями.
Я двумя пальцами взялась за донышко банки и рассмотрела содержимое на свету: коричневый порошок с серебристым отливом. Что-то ядовитое, без сомнения. Дурное предчувствие окончательно укрепилось и замаячило вполне реальным уголовным сроком за убийство с использованием оккультных смесей. От десяти лет лишения свободы до пожизненного без права на амнистию.
Прекрасное окончание дня.
— Что ты натворила?..
Рита только теперь заметила моё присутствие и усиленно замотала головой, точно пытаясь оторвать ту от туловища.
— Я не специально.
— Не специально траванула нашу соседку? — тактично уточнила я и прислушалась к дыханию Юноны.
Глухо.
— А чего она выпендривалась?.. Полезла ко мне со своими воплями, ну я и пригласила её сюда, чтобы пообщаться как чародей с чародеем.
— И?
Видимо, мой щит слетел, и неугомонная банши вздумала оторваться на Рите. Посмертный розыгрыш, так сказать.
— Слово за слово… Короче, я бросила ей в лицо концентрированную драконью пыль, — смутилась моя подруга-травница. — Я ж не знала, что она такая восприимчивая. Должна была уснуть, а она… умерла?
Я приложилась ухом к груди Юноны, пальцем нащупала венку на её шее. Ничегошеньки. Дыхания нет, как и других признаков жизни.
Хм.
Признаки жизни.
— Ну что, пакуй чемоданы, подруга, поедешь на Колыму. — Я отряхнула ладони от невидимых соринок и плюхнулась на кровать Риты прямо в кроссовках. — Навещать тебя не буду, уж не обессудь, но передачку соберу. Ты как относишься к сгущенке?
Рита побледнела и безмолвно осела на стену. В заплаканных глазах появилось отчаяние.
Конечно, откуда ей, благопристойной травнице, знать про то, что нежить в принципе не дышит. Ей незачем. Драконья пыль подействовала на её физическую оболочку, вошла в реакцию с магическими циклами, отвечающими за существование, и приостановила их.
