— Тора, нет! — рявкнул Райга, прекрасно понимая, о чем она. — Нет, это полное безумие!
— Другого выхода…
— Должен быть! — он вскочил и, подойдя, навис над ней. — Должен быть другой вариант. Я напишу отцу, Верховный шисаи всяко знает больше меня и тебя вместе взятых.
— Хайме отдал за Химари три свои жизни разом. Значит, это возможно, — тихо произнесла она, все так же смотря в пол. — И ты ведь знаешь, как.
— Ты предлагаешь взять две твои и одну мою, и отдать их Тайгону? — едва сдерживаясь, процедил он сквозь зубы. — Или две моих и одну твою?
— Три.
— Что «три»?
— Три моих жизни. Кто-то должен быть в сознании после ритуала. Кто-то должен… — ее голос становился все тише и тише, пока не смолк совсем.
— Ну-ка стой, ушастая. Ты хочешь, чтобы я забрал три твои жизни и использовал почти весь твой резерв, я правильно тебя услышал? — медленно, почти по слогам, произнес Райга. Тора дерганно кивнула. — Был бы здесь твой отец, он бы тебя высек.
— Его здесь нет. Но есть ты.
— Ушастая, ты собираешь повторить невозможное. На это были способны только Химари и Хайме, только они. А ты…
— …их дочь, — Тора шмыгнула носом. — Просто помоги мне.
— Но это безумие чистой воды, — Райга положил руки ей на плечи и закусил губу, пытаясь подобрать аргументы и нужные слова.
Тора подняла голову. Красные от слез глаза смотрели не жалостливо даже, а безнадежно. Для нее это было важно. Настолько важно, что она готова была отдать свои жизни. Настолько важно, что, подозревая, что в запасе жизней больше нет, она готова была рискнуть. Настолько важно, что иного выхода она не видела.
— Может, кто-то другой отследит священные реки? — выдохнул Райга.
— Умеет только Тай, даже Хайме не найдет, — она утерла нос рукавом.
— Может, оно не нужно тебе? Ну зачем? Займись чем-то другим, девять месяцев, ну максимум, это не такой большой срок.
— Это самое важное из моих дел, без него все остальное теряет смысл, — Тора покачала головой. — Пойми, если поток уходит, мы умрем гораздо раньше, чем пройдут эти месяцы.
— Давай найдем сами.
— Мы не найдем, Райга, мы не найдем, — всхлипнула она и прижала уши. — Пожалуйста. Ну что я должна сказать, чтобы ты сделал, как я прошу?
— Не в этом дело, — он провел по лицу руками, будто умываясь. — А в том, что ты не слушаешь меня, не вдумываешься в альтернативные варианты. Да вот даже с поиском других жертв, с письмом отцу.
— У меня нет столько времени. Я слышу, что ты говоришь, но все оно не подходит.
