"Стоит ли делать это теперь?"
Помедлив, я вошла в чугунные ворота, украшенные фигурами мифических чудищ.
Ноги сами донесли меня до знакомой скамейки. Наш любимый уголок изменился не к лучшему: маленький бассейн с золотыми рыбками исчез, его место заняла статуя сомнительной художественной ценности — древний эллирийский воин с копьем. Что ж, хотя бы кусты белого шиповника цвели все так же пышно.
Я сидела, не ощущая ни голода, ни хода времени, — вообще ничего. Опомнилась лишь когда со скамейки неподалеку донесся смех — жеманный и визгливый. Только тут я заметила, что почти совсем стемнело. В парке зажгли фонари. Настало время романтических свиданий, которые, впрочем, особой романтикой не отличались — по вине нынешнего ректора. Он весьма изобретательно решил проблему с бродягами, ночующими в парке: скамейки укоротили на треть. Спать на них стало невозможно. Сидеть на расстоянии друг от друга, пристойно держа возлюбленного за руку — тоже. Борцы за моральный облик молодежи дружно принялись решать, что же делать. Парк тем временем заработал прозвище "Обнимашки".
Я не собиралась наблюдать за чьим-то свиданием, но все же невольно увидела, что парочка решила увековечить свою любовь. Способ оказался классический: юноша стал вырезать на спинке скамьи кривобокое сердце.
— А ну, хватит портить имущество, поганцы!
Оторопев, я пронаблюдала, как древний воин сошел с постамента. Причем не просто сошел — копье угрожающе нацелилось на влюбленных. Снова раздался визг, теперь уже без веселья. Я проводила взглядом удирающую парочку и воина, пробормотала "Что это было?.." и снова погрузилась в свои мысли.
— Огоньку не найдется?
— Ммм?… Эээ…
Передо мной стоял тот самый Древний-Воин-С-Копьем. Не дожидаясь ответа, он плюхнулся рядом со мной на скамейку, бросил копье на землю и снял с себя волосы. Волосы оказались алебастровым париком. За париком последовал такой же нос на резинке. Я с изумлением смотрела, как статуя воина превращается во вполне живого белого тролля. Или, если уж на то пошло, — девушку-тролля, судя по очертаниям фигуры и звучному контральто.
— Что, нету спичек? — снова спросила дева-статуя и принялась шарить в складках жесткого белого одеяния. — О! Одна таки завалялась!
Вслед за спичкой из складок был извлечен кисет, статуя ловко свернула самокрутку и закурила. Я невольно закашлялась.
— Мухоморы! — радостно сообщила девушка-тролль, заметила выражение моего лица и рассмеялась:
— Шучу! Так, ерунда для нервов. Озвереть можно, целый день на одном месте стоявши. Я — Ристинкка, можно просто Риска, — неожиданно добавила она.
