Колючкин сделал попытку удрать. Саша загородила ему дорогу.
— Ложный вызов волхвов — плохая идея, не находите? Не бойтесь, я зайду вместе с вами.
Шестая квартра на первый взгляд была точной копией ее собственной — пустота, пыль и полное отсутствие мебели. Внимание Саши привлекло плохо закрашенное пятно на стене прихожей. Осторожно, стараясь не доломать многострадальные ногти, она колупнула краску. Кусок неожиданно легко отвалился, явив черную обугленную поверхность.
В квартире случился пожар, и небрежный ремонт не спрятал следы несчастья.
Саша поежилась, нервно оглядывась. Работник жилконторы тем временем зашел в туалет, в ванную, и теперь подчеркнуто внимательно разглядывал углы комнаты — та была пуста: никаких собак или кошек. Взяв пример с Колючкина, Саша пошла изучать кухню.
Под раковиной ее ждал сюрприз. А она-то думала — после ночных чудовищ не удивится уже ничему.
"Упс. Поторопилась!"
— Что там? — Демьян Колючкин явно был готов удивляться сколько угодно, лишь бы — с безопасного расстояния.
— На полу сидит желтоглазая птица и жужжит в человеческое ухо, растущее из стены, — медленно произнесла Саша.
"Я действительно такое сказала?.. Черт возьми. Я действительно такое увидела, вот, в чем проблема".
— Твою мать! — Колючкин побледнел и выскочил из квартиры.
"Он. Мне. Поверил. Значит, это реально. А я так надеялась, что виновата настоечка…"
***
— Второй раз за сутки, — констатировал волхв со шрамом. — Переулок Крылова бьет все рекорды!
Слышимость в доме оказалась прекрасная — Саше даже не нужно было выглядывать на лестницу, но она все равно это сделала. Помедлив, решилась и поднялась на следующий этаж — как раз, чтобы наткнуться на бригаду "Зари", выходившую из квартиры.
Изнутри потянуло гарью. В руках волхвы несли вполне узнаваемые огнеметы.
— Это ваш сыч обнаружил ухо мрети? Молодец. А почему он без опутенок и кольца? — тип, который допрашивал ее ночью, при свете дня оказался еще менее симпатичными.
— Мой кто обнаружил что? — растерялась Саша.
Взъерошенная птица с ярко-желтыми глазами, похожая на очень сердитого воробья-переростка, слетела с плеча мужчины ей на руку и тявкнула. Кажется, это была сова. Кажется, эта сова только что решила, что будет Сашиной.
— Не ваш? Хотите сказать — вас выбрал дикарь, — волхв задумчиво разглядывал ее. — А вы — интересная особа…
Саша опомнилась когда бригада уже спустилась на первый этаж:
— Что мне делать с этим дикарем?
— Зарегистрировать, разумеется. Теперь это ваш Защитник.
