Глава 4
Корнелия. Будни светской львицы
Корнелия защелкнула последнюю заколку и улыбнулась себе в зеркало: жизнь налаживалась! Она наконец выполнила непростое задание по вербовке, не нужно больше ночи напролет зубрить слезливые стихи, чтобы настроиться с ллэром Сильвио на одну волну и очаровать его. Теперь можно с чистой совестью наслаждаться путешествием. Сейчас она спустится по узкой лестнице с коваными перилами, сядет в карету и отправится в путь. На этом недельная остановка в Мелиотоне закончится.
Откровенно говоря, «наслаждаться путешествием» – это громко сказано. Сдала девушка экзамен или не сдала – другие задания никто не отменял. И дорога, что осталась за спиной, несмотря на всю свою кажущуюся мирную кротость, уже сожрала не дни, а многие недели, а также подковы лошадей и обитые железом колеса кареты. Определенно, не стоит недооценивать эту хищницу. Недаром купцы, для которых такие расстояния привычны, – все как на подбор люди крепкие и суровые, но даже они вряд ли испытывают удовольствие от своих путешествий.
Сама по себе тряская карета и опостылевшие однообразные пейзажи за окошком – то еще испытание, но это полбеды. Рядом будет сидеть ллэр Тристис и сыпать колкостями, а точнее, издеваться. Так, что трудно выбрать, то ли рассмеяться, то ли отвесить пощечину.
Конечно, такое поведение для мужчины непозволительно. А уж некоторые его заявления – форменное хамство! Вот, например, такое: «Не хотите ли поскакать на гвардейце, а то ваш гардероб скоро не переживет встречи с вашими формами»! Пусть не дословно, но как-то так. Р-р-р!!!
Несмотря на вспыхнувшую ярость, Корнелия со всех сторон придирчиво осмотрела себя в зеркало. Осиная талия, гибкий стан, ничего лишнего. Нет, можно, конечно, быть и постройнее, но это для себя. Для мужчин она идеал, и все эти шипящие оробосские модницы, стреляющие злобными взглядами из-за вееров на приемах, – лишнее тому доказательство. Их кавалеры при ее появлении слетаются, точно мотыльки в ночи к пламени лучины, теряя волю и здравый смысл. И только Тристис не стал ее поклонником, несмотря на все уловки! Да как он посмел?!
Сперва она снова и снова пыталась добиться своего, не веря в поражение. Потом начался и закончился этап попыток установить перемирие. Сейчас…
Он, конечно, ведет себя гадко. Иногда можно подумать, будто он вырос среди каторжников. Но на деле умен и очень опытен. Когда захочет, может быть безумно мил. Изысканные манеры, правильная, плавная речь, голос, от которого бросает в дрожь, подбородок – словно со статуи великого полководца. Пусть не прекрасен и не так молод, как сказочный принц, но порода хорошего жеребца чувствуется, и это привлекает. Настоящий профессионал – Корнелия могла оценить это непредвзято и уважала таких людей. Сейчас она попросту устала от его «укусов» и каждый день страдала от сложившейся ситуации.
