Свальд смолк, резко выпрямился. Выҗидающе уставился на неё.
Нида глядела вроде бы спокойно. Только губы едва заметно дрогнули.
Нет чтобы узнать о наших краях что-то путное, наполовину насмешливо, наполовину сердито подумала Неждана. Нет, уцепился за этo. Видать, была у него девка из её краев, вот он и наслушался…
Но особой злости у Нежданы не было. И Свальду сейчас было нелегко, она это видела. Не терпелось ему, чего уж там.
А ведь он раненый, укором кольнула её мысль.
И молча, не изменившись в лице, Неждана встала на колени. Сглотнула, потому что горло вдруг пересохло, опустила голову пониже, к сапогу. Дернула завязки…
В опочивальне слышалось лишь одно – как часто, неровно дышал Свальд. Неждана стянула сапог – и, помедлив, погладила его ногу так же, как дo этого оглаживала другую.
– Это хорошо, - уронил вдруг Свальд. – Вижу, что задел – раз отвернулась. Но если ты и сквозь обиду помнишь, что я твой муж, а не мужик для потехи, с которым не жаль поругаться – это хорошо, Нида. И руки у тебя мягкие. Если доживу до старости,то будешь растирать мне ноги каждый день. Встань.
Неждана поднялась, и Свальд тут же дернул её к себе. Она ухватилась за его плечи, чтобы не упасть. Ладони придавили светлую гриву, под пальцами туго натянулись пряди – и Свальд нетерпеливо мотнул головой. Неждана торопливо отдернула руки…
Он засмеялся, глядя ей в лицо.
– Смешная ты. Как моих врагов из крепости выводить – так ничего, а как пару волосин мне прищемила – так в лице переменилась. Ну, хватит. Было и прошло. Хоть ңочи пока что длинные, но ты сама напомнила, что я тебя уже полмесяца на спину не заваливал. Ещё немного,и меня назовут Свальдом Бескостным!
Две тяжелые ладони, придавившие ей бедра под ягодицами,исчезли. А в следующее мгновенье Свальд рванул ворот её рубахи. Разодрал сразу до пояса…
Неждана охнула. Жалко было одежку – из мягкой ткани, непривычно ласкавшей кожу.
– Не горюй, – сипло выдохнул Свальд.
В лицо ей он уже не смотрел – уставился на грудь. Рывком стянул вниз рваную рубаху, оголяя тело. Пробормотал:
– На свадьбу невесту наряжают в лучшее лишь для того, чтобы всем показать – вот что имеем,и вот что можем испортить, не жалея. Иначе одевали бы девок в обноски… будут у тебя ещё рубахи. А утром могу дать свою. Плащ длинный, прикроешься, до драккара добежишь.
Выходит, напоказ одежду портят, подумала Неждана. А она-то удивлялась, зачем нартвеги сперва наряжают молодых, а потом заливают их кровью, не жалея дорогих нарядов…
