И сама представила, как стоит перед ним на коленях. Завязки ему на сапогах распутывает. А Свальд глядит на неё сверху вниз. Было в этом что-то…
Что-то не то. Здесь, в Нартвегре, жена ярла по своей воле ни перед кем на колени не встанет. Даже перед мужем.
Ох и прав же был Свальд, мелькнуло вдруг насмешливо у Нежданы. Как он там сказал? Не заносись, Нида? К лицу ли бывшей рабыне брезговать услужением собственному мужу? Сложись её судьба иначе, перед женихом из своих краев она не кочевряжилась бы…
Вот только Свальд из этих краев. И хочет лишь потешиться. А заодно наказать . У них обычаи другие, oн на это по–другому смотрит.
Свальд тем временем кивнул. Заявил сипло:
– Я этой ночи долго ждал. И получу с тебя все, что можно. Ты мне задолжала за сегодняшнее. За мой позор, за твое непослушание. Снимай сапоги.
А я возьму и тоже потешусь, вдруг мелькнуло у Нежданы. Ему-то всяко тяжелей придется. Ей делать, ему смотреть…
Неждана отступила, глядя ему в глаза. Кивнула на кровать.
Смешней всего было то, что она так и так собиралась нынче сама его разуть . Не заставлять же раненого наклоняться? Но вот приказал – и почему-то стало обидно…
Зря сказал, сбивчиво подумал Свальд, глядя на то, как Нида разворачивается.
Подмокшая рубаха облепила груди – высокие, с торчащими сосками. У него даже руки ныли,так хотелось их примять . Содрать бы эту тряпку, увидеть округлости, яблочно-сладкие даже на ощупь…
А теперь придется терпеть еще дольше. Все из-за Хелевых сапог!
Но пусть хоть так расплатится за свою наглость, мелькнуло у Свальда.
Тронуть кнутом такую красоту он все равно не решился бы. Да и глупо пороть собственную жену, словно не можешь научить её уму-разуму по-другому. Он не Свенельд…
В уме вдруг зло пролетело – а у того как рука на неё поднялась? Впрочем, что взять с безродного мужика. Да ещё со старого, способңого оседлать лишь ту кобылку, что уже не брыкается. Ничего, следующего йоля Свенельду не видать. Ни ему, ни сыну его…
Свальд отбросил мысли, для которых сейчас было не место и не время. Пошел к Ниде, стоявшей возле кровати. Сел, глядя на неё…
Она шагнула к нему – и мягко присела на корточки. Сдвинула бедра, оперлась ладонями о его колени, сказала чуть нараспев:
– Раненому да больному… да еще мужу в первую ночь – как не помочь? Тем более , если сам попросил. Ты, Свальд, как будет трудно, всегда меня зови. Я тебе и одеть могу утром.
Свальд хохотнул – но резко смолк, когда руки Ниды прoшлись по его бедрам. Погладили, почти добравшись до того места, где штаны уже топорщились, выдавая нехитрую истину – что у него терпение еще осталось, однако у его копья оно точно закончилось.
