— Не могу, — вздыхал Глеб. — Он мне самому очень нравится!
— А я щенка хочу! — говорил Колька. — Я его выращу и научу всяким собачьим наукам. Он будет самый умный на всей Планете!..
— Собака — это хорошо!.. — задумалась Дарьюшка. — Она защищать умеет! Но Квотер лучше, правда? Я его у тебя утащу!
— Как это утащишь? — не понял Глеб.
— Украду!
— И не думай! Он — мой! Я Квотера уже полюбил и я его тоже всяким цирковым штукам научу! Мне Зоечка поможет! — сказал Глеб. — Он такой умный, он даже лучше собаки все сумеет делать!
Друзья не стали возражать: во-первых, Глеб был именинник, а с именинниками не ссорятся, а, во-вторых, котенок, действительно, был необычайно умный, как все рыжие (и люди, и звери!)
Дашенька вздохнула и подумала, что Глеб, может быть, все-таки даст ей с Квотером поиграть, когда домой вернется. Они ведь совсем рядом живут. Глеб, может, даже Квотера на день-другой к ней в гости отпускать: друзья ведь они?
И она повеселела и опять стала у Кольки бумажкой на веревочке переманивать Квотера к себе, чтоб он за нею бегал, а не за Колькой.
— А с кем я вас сейчас познакомлю! — таинственно сообщил им Глеб, когда они наигрались с Квотером и немножко устали.
— С кем? — очень заинтересовались друзья и посмотрели на Глеба.
Они уже давно знали этот его таинственный тон: значит, он сейчас что-то такое необычное сообщит!..
А Глеб, наконец, решился свою тайну открыть.
Он не волновался, был уверен, что Колька и Дарьюшка не скажут, что он всё выдумывает, даже если Лазоревый Принц не захочет им показаться.
И они поверят на слово Глебу и будут за него только рады.
А тайну сохранить друзья, конечно, сумеют. Это уже всей долгой дружбой — с младшей группы детского сада! — было проверено.
— Идите, друзья мои милые, знакомиться! — призывно взмахнул рукой Глеб, глядя на большое общество, собравшееся на ветках яблони. — Милости прошу к нашему шалашу! — добавил он, вспомнив вежливые слова своей второй бабушки, маминой мамы, которую не видел уже целую вечность. Говорили, правда, что она умерла, но Глеб не верил этому. — Милости прошу! — повторил он, глядя за окно в сад.
Первой на постель Глеба прилетела Божья Коровка.
— Ты не боишься, что они нас обидят? Ты так им веришь? — шепотом озабоченно спросила она.
— Кому же верить, если не друзьям!? — убежденно сказал Глеб.
Потом в комнату впорхнула Гаечка.
Она надменно взглянула на Кольку, который никакого угощения ей не приготовил, уселась на протянутую ладонь к Дарьюшке, и стала склевывать с ее ладони вкусные крошки от торта.
