— Дождь пошёл, — сообщил Рыжий, который всё это время стоял у двери и смотрел наружу. — И хороший такой дождь.
И точно, теперь все услышали монотонный гул, доносящийся снаружи. Похоже, небеса решили устроить настоящий потоп. Повеяло прохладой и сыростью. Дождь пошёл сильнее и Рябой прошёл внутрь, вытирая мокрое лицо.
— Дождь — такая гадость, — заметил Одноухий. — Куда хуже, чем какие-то предполагаемые кровососы. А если кто желает мокнуть, пусть топает на все четыре стороны.
— Для чего смазали засов? — спросил Волк. — Если собрались открыть, почему не открыли?
— Бесполезные вопросы, — отмахнулся Одноухий. — Кто-нибудь сможет меня подсадить?
Хвост пожала плечами и помогла коту запрыгнуть на уцелевшие ступени лестницы. Одноухий исчез из виду и некоторое время не показывался. В башне заметно потемнело: мало того, что шёл дождь, — так ещё и приближался вечер. Рыжий подошёл ко входу, нерешительно потоптался, глядя на сплошную серую пелену дождя и вернулся обратно. Даже ему не хотелось менять сухую, пусть и небезопасную башню, на лужи и грязь.
— А тут наверху намного лучше, — сообщил вернувшийся кот. — Кто-то здесь даже ночевал. Лезьте все ко мне.
— Легко сказать, — пробормотал Рябой и прикинул, как можно подняться наверх. Ну, если вон там зацепиться, а после подтянуться…Лишь бы выдержали остатки лестницы.
Они выдержали и дети, помогая друг другу, сумели вскарабкаться на второй этаж. Внизу остался один Волк и было решительно непонятно, как он сумеет присоединиться к остальным.
— Отойдите от края, — приказал Волк и сжался, точно большая серая пружина. Внезапно она распрямилась и мимо опешивших ребят прилетело смазанное от скорости тело.
— Ух ты! — восхитился Четырёхпалый. — Вот это да!
— Чепуха! Я вот умею гораздо лучше, — в голосе Одноухого звучала плохо скрываемая зависть. — Видели бы вы, как я запрыгиваю на маковку мэрии в Верхнем Копыте — вот это настоящее мастерство.
На втором этаже нашёлся настоящий камин, рядом с которым кто-то оставил запас дров. Кроме того, здесь лежала гора тряпья — чьё-то временное ложе. В узких окнах уцелели жёлтые стёкла, защищавшие помещение от непогоды, а выход наверх перекрывала надёжная деревянная дверь. Здесь действительно можно было ночевать.
— Огонь — это хорошо, — мурлыкал Одноухий и крутился под ногами у Рябого, который разводил костёр. Волк видимо придерживался иного мнения, потому что разместился подальше от камина.
Неведомый печник потрудился на совесть, потому что тяга в камине оказалась просто замечательная. Сухие дрова занялись быстро, и путники подобрались поближе к весело пляшущему пламени. Даже Волк решился и лёг за спинами детей, так что те могли опереться на тёплое лохматое тело.
