Очень скоро головы начали болеть у всех. То ли в этом казался повинен странный голос, сочетавший в себе человеческую речь и кошачье мяуканье, то ли привычка говорящего начинать каждую фразу очень громко и заканчивать на пределе слышимости.
То ли, чёрт побери, потому что Одноухий не затыкался ни на мгновение!
Если до этого ребятам казалось, будто в мире нет никого болтливее их Рыжего, то теперь они поняли, что враль и выдумщик Рыжий — просто ангел, по сравнению с говорливым рыжим же котом. Тот вальяжно расположился на спине здоровенного серого волка, которого звали, как ни странно — Волк. Там болтун помахивал лапой и рассказывал, рассуждал и давал советы.
Поначалу это оказалось весьма занятно и интересно. Сам кот назвался неким непонятным именем, но после признался, что все знакомые звали его просто Одноухий. Но чем дальше, тем больше его непрекращающийся трёп начал утомлять и надоедать, а уж под конец у всех натурально трещала голова. Никто не сговаривался, но у всех четырёх появилось одинаковое желание — сунуть болтуна в мешок и отправить туда, куда уплывают все ненужные котята.
Но ведь со спасителями так не поступают, правда? Ну может лишь в очень редких случаях.
Таких, как этот, например.
Та часть кошачьего монолога, которая показалась всем интересной, касалась рассказа о том, откуда вообще взялись Волк и Одноухий. Нет, правда, не каждый же день на дороге попадаются говорящие волк и кот. Как и следовало ожидать, дуло тут не обошлось без магии. Поначалу Одноухий с подробностями описывал, сколько сил потратил их создатель Франс на творение эдаких чудных существ. При этом Волк почему-то посмеивался. Почему, стало понятно, когда кот, утопая в потоках собственного красноречия, проговорился, что оба являлись лишь побочным эффектом некоего опыта. Тут Одноухий спохватился и принялся уверять, дескать побочный эффект оказался куда важнее самого опыта. Волк продолжал тихо хихикать.
С волшебником Франсом парочка прожила около двух лет. За это время они успели познакомиться с кучей всяких разных чародеев и побывали в весьма отдалённых районах мира. В общем-то подобная жизнь обоих вполне устраивала, хоть кот и поныл, дескать к их особам проявляли чересчур мало уважения. А порой так и вовсе, невоспитанные магики могли взять за шкирку и бросить под лавку, точно какого-то уличного ободранца.
Несчастье пришло, как это всегда случается, неожиданно. Франс, со слов Одноухого — весьма могучий чародей, ввязался в некую авантюру. Судя по всему, несколько выдающихся магов, своего рода — элита волшебников, задумала обладать секретом вечной молодости. А для этого требовалось проделать ход в некий мир, полный чистой энергии.
