Я наклонился над Эдако.
Левая рука напряглась — завибрировала механика огнёмёта в предплечье «капсула»…
Уцепив рукой за плечо, перевернул человека в скафандре на спину…
Не может быть!
Это не Эдако!
Голова женщины безвольно болтнулось в слишком просторном для неё шлеме…
У Воина не должно быть женское лицо. Это не может быть Эдако. Воины — мужчины.
Значит, было у моего врага маленькое счастье — нашёл себе бабу покрасившее да пофигуристее. И зажил с ней. Может, и детей рассчитывал сделать, в обход Комитета Генетического Баланса. Может, даже, она бы и родила, и воспитала. А он бы воевал… И — не было бы ему равных. Издавна пришли легенды о том, что Воин, защищающий свою семью — непобедим. Потому-то Солдаты, проповедующие Божественный Путь Войны, не заводят семей. Честность в Игре важнее. А тут… Вот оно как. Что ж тебя повело по запретному пути, Эдако? Желание стать лучшим? Желание выжить? Желание…
На стекло шлема женщины стали налипать белые хлопья, и я стёр их могучей, но неповоротливой бронированной ладонью. Посмотрел. Словно подсмотрел в сон чужого счастья…
Локоны шёлковые, светящиеся ласковостью и нежностью.
Точённые черты…
Лобик бархатный, без морщин, словно у мраморной статуи…
Тонкие брови — два крыла ракеты «игра на поражение». Вот откроются глаза, и — грянет взрыв — ракеты достигнут моего сердца и не будет пощады…
Губы — бледные, но такие чёткие и красивые — тронуть хочется…
Эх, Эдако, Эдако… Не понимаю и понимаю тебя… Нельзя прикасаться к «живой массе» — она перестаёт быть безличной!
Сел рядом, вглядываясь в тихие черты. Будто только что положил в смертельном бою короля Берсерков из непобедимого клана Северных Солдат! Упоение в сердце. Но петь не хочется. И «капсул» не кричит победных песен, лишь тихо шепчет грустную мелодию. Колыбельную?..
Женщина… Нет, не в том дело, что красива. Не в том, что женщина. Сколько их вешается на шею каждые выходные в Домах Передышки! Другое тут. Эта женщина — любима. Пусть не мной, но она — самое святое и самое ценное на земле. Даже и не знаю — есть ли ещё на земле что-то важнее…
Я огляделся.
Да, так оно и было, наверняка… Он нашёл её среди своей «живой массы» и полюбил, как можно полюбить только раз. Почему так можно полюбить только раз? Потому что за такую любовь умирают. Вот он и умер. Там, в Мегадоте, он, стиснув зубы, запихнул её — плачущую, не желающую оставлять его, — в свой «капсул», слишком большой для неё… Он сжал её голову руками и посмотрел в просоленные глаза. Он сказал, что всё обойдётся. Он не мог сказать иначе. Он соврал, что его защитит эргокостюм. Сказал, что она должна бежать к машинам и уходить из Района. Что он скоро последует за ней. Что ему ещё нужно что-то отключить или включить в генераторе.
