— Обиделась? — Эрмиор быстро взглянул на меня. — Неплохая отповедь королю, — усмехнулся. — Подожди, Мариа, дай подумать…
— Как прикажете, ваше величество.
— Разумеется, как прикажу. Так все говорят. Скажи мне, когда ты жила в своем домике на болоте, ты ведь видела портреты моего… кхм… величества, раз сразу узнала меня?
— Конечно.
— Хорошо… А никто у вас не рассказывал о некоторых… особенностях короля Андориса.
— Подозреваю, у вас их немало, ваше величество.
— Хм… А ты не замечала, что, как правило, меня изображают с драконом на заднем плане?
Я вспомнила несколько оригинальных местных портретов, виденных в трубу. Все они были малитянские, и никакого дракона на них не было.
— Боюсь, в Малите вас изображают без… спутника, — ответила я. — Простите, так могу я переночевать в замке и узнать о судьбе своих сопровождающих? К тому же, вы метко заметили, что я… несколько грязная, хотелось бы помыться. Я больше суток скакала верхом на отбор, куда не могу попасть…
— Да, можешь сегодня переночевать в замке, — задумчиво сказал Эрмиор. И усмехнулся, словно своим мыслям. — Интересно. Очень… И, да, Мариа, и завтра, и послезавтра тоже можешь ночевать… Я зачисляю тебя на отбор прямо сейчас. Если, конечно, хочешь в нем участвовать после моих «метких» высказываний. Пойдем… — Эрмиор неожиданно легко взял меня под локоть и развернул в сторону замка. — Провожу тебя до других, служебных ворот. В этой толчее еще отдавят твою свежесобранную ногу…
И я растерянно, уже не зная, что думать, пошла вперед, куда меня повел хамоватый, ехидный и ослепительно мужественный король Андориса.
Глава 11. Первые тайны Гаутдира
Забавно, но то, что Эрмиор поддерживал меня под локоть и за талию, было далеко не лишним. Меня шатало, голова кружилась, хоть и не болела. А чего ожидать после полутора суток в седле, всяческих потрясений и падения с лошади?
Правда, я подозревала, правитель подлечил не только ногу, но и голову. Вспомнилось, как прояснилось в глазах, когда он провел рукой по лбу. Ведь, наверняка, у меня было еще и сотрясение мозга.
Наверное, мне следовало о чем-то спрашивать Эрмиора, пытаться разговаривать, но просто не было сил. Сам же он сосредоточенно и цепко держал меня. При этом я ощущала, что, несмотря на то, что я «сейчас слишком грязная» и ноги мои хороши лишь, если их тщательно помыть, прикасаться ко мне ему было приятно. Просто чувствовала это в его весьма жестких поддерживающих касаниях.
…А вот мне было не до того, чтобы ощущать нечто большее, чем поддержка, от мужских рук. Как бы ни готовили меня спецслужбы, я оставалась девушкой, лишь двое суток назад попавшей в другой мир и пережившей массу стрессов. Могу быть какой угодно стойкой духом, но у тела резервы заканчивались…
