- Тихо, тихо! Опять рекламными лозунгами заговорил! А эти знают? - Арт покосился на терпеливо ожидающих правителей в изгнании.
Долговязый махнул рукой.
- Наивно думают, что мы помогаем им по доброте душевной.
Арт и долговязый похихикали. Обстановка несколько разрядилась.
- Ладно, это я понял, - сказал Арт, тонко давая понять, что пора переходить к главному вопросу.
Долговязый вновь загрустил.
- Ты только не расстраивайся, - сказал он, переходя на дружеский тон, словно уже был с Артом на короткой ноге. Арт оценил этот тонкий ход.
- Ничего личного, сам понимаешь... Король и королева уже стары. Процесс возвращения их к власти затянулся несколько дольше, чем мы рассчитывали... А срок жизни представителей этой расы четко предопределен. По человеческим меркам около пятидесяти лет, годом раньше, годом позже. Нарисовалась дилемма: кого сажать на трон, если законные правители...
- Склеят ласты, - подсказал Арт. И тут его поразила догадка, так что он даже потом покрылся.
- Так я? Что? Я был...
- Давай по порядку! Итак, срочно нужен был наследник. И все бы хорошо. Но тут тоже существовала загвоздка. Репродукция у этой расы жестко привязана к их планете. Она сложилась тысячелетия назад, изменить уже ничего нельзя, поэтому эта раса настолько малочисленна и закрыта.
- Ближе к делу! - прошипел Арт.
- На планете, кроме разумных представителей, живут их симбиоты: теплокровные существа. Каждая семья с появлением потомства заводит себе нового детеныша рессерка, так их называют, специально для того, чтобы род смог продолжить существование. Эти существа неразумны, они что-то вроде домашних любимцев и... инкубаторов для их детей. Самка инсектоида откладывает оплодотворенные личинки в тело рессерка, те вылупляются через положенный срок уже готовыми к жизни во внешней среде... Кстати, наша эмблема, герб древнейшего рода, как раз и отражает процесс появления новой жизни: алый круг - инсектоид, желтый - рессерк, а в центре - детеныш, личинка, чье появление на свет возможно лишь при симбиозе двух этих существ. Ну, не суть...
Мы пытались достать рессерка, но это невероятно сложно. Каждый чипирован и закреплен за определенным владельцем... К тому же они крайне плохо приспособлены к космическим перелетам, та небольшая партия, что все же удалось достать, сразу же погибла. А время поджимало... Экспериментальным путем удалось установить, что лучше всего для нормального развития личинки подходит, как это ни странно, человек... К сожалению, не все могли продержаться целый цикл... Вернее, никто не смог, кроме тебя... Эй, тебе плохо?
