— Приступим? — этот вопрос, как ни странно, он адресует мне, поэтому я вынуждена кивнуть в знак согласия. Будто оно действительно от меня требуется!
Свой ежедневный утренний ритуал я сократила до пятиминутного принятия ванны.
— Действительно. Но даже если бы я думал иначе, то на мое решение провести рядом с тобой все отведенное нам время, это бы не повлияло.
— Ничего, привыкнешь, — уверенным тоном перебивает меня эльфийка. — И я не стану возражать, если ты будешь звать меня по имени.
Увлекшись мыслями о судьбе бывшей коллеги, я не замечаю приближение господина Рестая. Сейчас руки эльфа свободны от опасного предмета, поэтому мужчина по привычке поднимает воротник и удерживает его в таком положении.
Триумф портит лишь одна мысль — почему шаги госпожи Сетель услышал он, а не я.
— Почему же вы замолчали?
— Не стоит. Сама найду. А путь до комнат я запомнила: обойти перила и выбрать левую дверь.
— Прекрасно, — делится оценкой плана Остас Лирей. — Мне тоже следует как можно быстрее показаться гостям на глаза.
Шуршание за спиной привлекает внимание. Я оглядываюсь через плечо и вижу, как Эмиль прикрывает глаза ладонью.
— Ты видел Астен? — спрашивает господин Рестай.
— Думаю, пары часов нам хватит, — отвечает герцог, а паренек бледнеет и практически сбегает обратно в помещение.
— Ах, ваша светлость, неужели вы думаете, что в столице есть хоть одна живая душа, не знающая эту очаровательную леди! — перебивает его женщина, а потом обращается ко мне, — мне очень приятно познакомиться с вами лично, леди Далия!
Я быстренько надеваю и его, и домашние туфли. На напоминание Эмиля я не обижаюсь, если бы не он, сама бы не сообразила!
— Ты же знаешь, — улыбается брат и обхватывает ладонями лицо девушки.
— Леди Траэль мне понравилась, — признаюсь я.
— Объясни мне, о чем они подумали. Из-за камня я совсем не интересовалась этой стороной жизни, и сейчас у меня фантазия дальше поцелуев не идет.
— Да, ваша светлость. В точности как вы распорядились.
Я равнодушно пожимаю плечами.
Эльф наливает в свой бокал темно-бордовый напиток, затем тянется к моему. Я тут же прикрываю его ладонью сверху:
Возле зеркала, спрятанного в шкафу, молодой эльф возится со своим чемоданчиком. Заметив меня, мастер оставляет его в покое и почтительно кланяется. Я киваю.
— Понятно. — Я киваю головой и обращаюсь к Алиде: — Разве ты здесь работаешь? Как тебя пропустили в библиотеку?
— Наверное, вы правы. Господин Лит не уточнял, во сколько я должна вернуться?
