— Да, — со вздохом и нехотя, но мне приходится согласиться.
Вечером Эмиль организовывает приятный сюрприз. Он встречает меня при выходе из библиотеки и приглашает на ужин в ресторан. По прошествии двух часов, сытая и довольная сижу напротив эльфа, с удовольствием слушая захватывающий рассказ о встрече с тем самым графом, любителем экранирующих амулетов. Я улыбаюсь и изучаю великолепный вид на Королевскую библиотеку. Интересно, откуда взялось такое название?
— В библиотеку, но там все вперемешку. Интересное нужно искать, так что читай лучше то, что на полках в кабинете.
— Да, — отвечаю я, вспоминая, что же могло от меня понадобиться маминой помощнице в столь поздний час.
— Полно, Эстелиан, — низким голосом произносит мужчина. — Встаньте же.
— А ты чем можешь помочь?
— А ты… не замерзнешь?
— Нижнее белье? — переспрашиваю удивленно. — Речь ведь идет об одном чулке.
— Экзамен?
— Вы получили распоряжение от герцога не пускать меня в зал?
Водитель, согласно установленной Эмилем процедуре, передает меня на попечение Изотеила. Помогая мне избавиться от верхней одежды, дворецкий сообщает две новости: ужин будет готов к семи, и его светлость к этому времени не успеет вернуться со службы. Я, равнодушно пожав плечами, заверяю, что подожду герцога, и поднимаюсь наверх в гостиную. Там меня ждет недочитанный сборник старинной эльфийской лирики.
— У тебя что-нибудь болит. Ты выглядишь нездоровой.
— Да.
— Дикостью? — спокойным тоном предлагаю свой вариант, хотя "вторая встреча" отпечаталась на подкорке огромными рунами.
Астен, понурившись, идет к машине, стоящей за оградой сквера. Со стороны это зрелище кажется смешным. Я бы повеселилась, если не знала его сути.
Полюбовавшись вдоволь на мое красное лицо, эльф в конечном итоге изрекает:
— Так мы идем есть? Я очень проголодалась, твой повар потрясающе готовит!
— Надеюсь, я не сильно тебя отвлекаю? — делаю вид, что совесть моя не дремлет.
Эмилю достаточно пары секунд, чтобы понять ситуацию.
— Да-а-а, — тяну разочарованно.
— Это пижама! — забавляюсь я.
Расправившись с пуговицами, Эмиль помогает мне встать и избавляет от пальто. Перебросив его через руку, он придирчиво изучает мой внешний вид. По окончании этого осмотра мне поправляют с правой стороны воротничок и убирают за ухо выбившуюся прядку.
Долго себя ждать стража не заставляет, но все же за это время Эмиль успевает избавить меня от болезненных ощущений. Необходимости в прикосновениях нет, достаточно и взгляда, но господин Рестай с самого начала сеанса деликатно отворачивается, будто перед ним разворачивается какое-то непристойное действо.
