— Он что, слепой? — недовольно бормочет Чери, не понимая по какой причине я несу Арни на руках, спускаясь по лестнице.
— Видимо, ты уже не раз тут появлялся, я прав? — бросил ему в спину Чери. Его голос звучал насмешливо, ядовито. — Периодически наведываешься сюда, дабы убедиться, что ему живётся в должной мере хреново? Ну и сколько сейчас твоему заклятому, грозному врагу? Шесть лет? Семь?
Я не стал ему отвечать, бросившись наутёк, чем, по их мнению, расписался в своей преступности. За мной поспешил Дэвид, но ему даже вспотеть не пришлось: дыхалка астматика и гололедица сыграли против меня.
— Хорошо, — вздыхаю я. — Дадим ему пару часов оклематься. Пойду пока приведу себя в порядок.
С меня хватало и Чери.
Чери начал нарезать круги по комнате, вероятно, пытаясь вообразить, какой страшной опасности я подвергся без его присмотра. Чёртов параноик.
— А что насчет тебя? Ты здесь уже сколько? Три месяца? Четыре? И лишь сегодня сподобился увидеть голую женщину и то сбежал.
— Ты прав, шеф, с этой штукой справится даже ребёнок, — отвечает он, и я вздрагиваю. — Не... ничего такого, босс.
Но когда я уже отчаялся услышать ответ, Дис, запустив пальцы в намокшие от снега волосы, пробормотал:
Это поразительно, но Эла не угодила всем — как простым горожанам, так и элите. Высокородные девицы считали себя обманутыми и оскорблёнными таким решением наследника Иберии, ведь на месте этой выскочки должна была быть одна из них.
Это казалось мне до того вопиющим и несправедливым, что я готов был в тот момент на убийство.
— И... как это понимать? — прошу растолковать неоднозначное заявление я.
— Ну это уже дело десятое... — пробормотал я.
— Отлично, я знал, что когда-нибудь услышу это от тебя. Ну раз так, почему бы тебе уже не сказать, чтобы я убирался. Ты же этого хочешь, а? Скажи, чтобы я проваливал. Что ты меня знать не хочешь. Что мне не стоило верить тебе и тащится сюда, наплевав на собственную честь, семью, брата...
Он похож на безумного фокусника, который готов уже через секунду извлечь из своей шляпы кролика или гранату — в зависимости от настроения. С тех пор как Эльза поменяла своё обличие, я её совершенно разучился понимать.
— Хотел бы я, чтобы так оставалось и впредь.
— Ладно, — выдыхает он раздраженно. — Пошли найдём, где здесь можно выпить ваш чертов шоколад. Только быстро.
— Проиграли.
Арни хватает меня за руку, захлебываясь волнением.
Я вижу, как Чери прищуривается, наблюдая. Знать бы, о чём он думает, смотря так.
