Однако ему, как гуманитарию, ни расположение, ни конфигурация, ни размеры таких разъёмов ничего не скажут.
Кислород… Кислород. Кислород!!!
— То есть… Как это — нет?! Ты хочешь сказать — нет внутри ракеты?!
К этому моменту у него оставалось кислорода часов на пятнадцать, и он поторопился продолжить круиз — благо, остальные обозначенные три спутника Юпитера и четыре — Сатурна, не сулили особой нагрузки его измотанному телу.
Ну и конечно этот факт сразу разделил учёных международной экспедиции на два непримиримых лагеря. Первые считали, что именно такова атмосфера, которой и дышали строители Курганов. Поэтому весь метаболизм, и, само-собой, внешний вид, коренным образом отличается от…
С другой стороны, то, что оказалось там, вообще ни в какие рамки не лезло.
Вот и всё. Он — второй. Пусть и не такой отчаянно храбрый, как всё тот же Эванс, но вполне обдуманно решившийся на это. Но он — не космонавт-профессионал, а Учёный. И он постарается полагающуюся ему… «научную беспристрастность» — сохранить. Там, внутри.
Он это знал, так же, как и диспетчер… Да и все остальные, кто сейчас обступил главный пульт связи там, на базе, и сейчас замолчал, чтобы он хоть немного успокоился. Видит Бог, в такой ситуации хочется или проснуться, или передохнуть.
Он словно сам себя загипнотизировал на это!..
Если не знать, что сидишь за пультом, можно поспорить, что висишь прямо в Космосе…
Ведь пришельцы — не дураки. Они наверняка могли из каждого своего Кургана переноситься и на основную свою Базу — на Корабль! И пусть этот путь здесь, в таблице, никак не обозначен — он должен существовать!
Ох, интересно — а куда же делся при его крушении местный Курган?!..
Повинуясь какому-то внутреннему голосу, Джо осмотрелся внимательней. Подошёл, вгляделся получше в окружающую пыль. Ага — есть. След от перчатки недвусмысленно сказал ему, что сделал его предшественник.
Как сказал в примерно такой же ситуации незабвенный Нейл Армстронг — «Всего один шаг для человека, и огромный скачок для всего Человечества!»
Устал. Ноги трясутся — таскать на себе под сто кэгэ, пусть даже на Луне и в виде пятнадцати — тяжеловато. Да и поворачиваться неудобно… Самое время поесть, попить… Ну и всё остальное.
Джо раскрыл клапан на бедре, достал цилиндрик контейнера, всегда хранившегося в каждом скафандре. Привычные действия хоть как-то успокаивали.
Видны шаги: по мере приближения расстояние между следами становится всё меньше. Очевидно, Эванс что-то уже предполагает. И вот — уже с этими предположениями — он натоптал немного на границе… — чего?! — и… заходит.
