— Секретарь, — пожав руку, представился друг Волка. — Просто Секретарь.
Король Тропы, — подумал он — это большой человек среди бандитов. Может, почти такой же, как погибший Смотритель. Эх, была не была!
— Успокойся, Блич. Я нормальный парень. Я даже в тюрьме не опустился до подобных выкрутасов и никому не разрешал никого так наказывать, даже за долги по игре.
— Я верю... просто... извини, король Волк... но я, наверное, долго не смогу обнажаться спокойно перед собратьями по полу. Я даже с дядей Гулле или Найрусом, наверное, в баню не стану ходить, хотя очень её люблю.
Секретарь потрогал стены, постучал по полу.
— Хорошо. Вначале идём туда.
Виклор легко вырвался и пружинящим прыжком вскочил на ноги. Его лицу опять вернулась суровость, движениям — уверенность, мышцам — спящая ярость. Никто бы не поверил, расскажи Блич, что видел Викки иным: разочарованным, сломленным, опустившим руки. Нет, кто угодно, но не король Волк.
— А Безжалостный? Мой дядя в плену, некому доказать мою невиновность, а без неё нет возврата в мирную жизнь.
— И что? Я тоже угроза. Ты мне теперь как брат. Парни Тропы они в моей стае. А остальные... извини, подвинься. Не оставляйте при мне дорогих вещей — я их украду. Не оставляйте двери не запертыми — я этим воспользуюсь. Не ходите дорогами герцогства, не заплатив мне дань — я не из позёрства ношу символ разбоя на руке. Я не трону ваших девок — мне это неправедно. Я не причиню обиды вашим старикам и детям — мне это не праведно. Но ваши карманы я обчищу, стоит вам только отвернуться, ваши сундуки обязаны опустеть, если моей банде не хватает денег. И горе вам, если осмелитесь их защищать.
— Извини меня, король Волк... то есть, Викки.
Блич открыл глаза и попросил Виклора совета, как избавиться от обвинения в убийствах, и помощи в освобождении Фейли и Гулле.
— Слушай, будет тебе. То, что твой дядя стражник, печальный факт, я б вообще повесился, узнав такое про родственника. Но это ничего не значит. Ты всё равно человек.
Волк на глазах слабел. Блич хотел вмешаться, но Виклор жестом попросил этого не делать. И в тот момент, когда, казалось, сейчас парень распрощается с жизнью, Секретарь резко его отпустил, дождавшись, когда Виклор восстановит дыхание, сел рядом и задал один вопрос:
Волк отшатнулся так, как отшатнулся бы Блич, выяснись, что собеседник друг теневых охотников.
— Ты нашёл, где Мык заново открыл своё дело? — перебил друга Волк.
По лицу Волка было видно, что в нём борются какие-то два противоположных желания. Затем складка на переносице разгладилась, а губы тронула улыбка.
