— «Интересно, а как оно с мальчиками? — Вдруг улыбнулась Оливия. — Если судить по реакции старшей сестры, которая уже лет десять как стала главой новой семьи, то не слишком хорошо, а если послушать других, особенно управляющую дома, то божественно, она всегда, упоминая этот момент, закатывает глаза, представляя своего возлюбленного в постели. И о какой любви идет речь? Как это можно любить мужчину?»
Последнее девушка понять не могла, за пределы имения ее выпускали редко, приходилось довольствоваться крохами информации, которые она иногда получала, сплетничая на королевских приемах со своими сверстницами. А романы, которые она изредка таскала у матери, это такая ерунда, что даже, не имея опыта, Оливия могла понять, в жизни так не бывает.
Сначала следует робкий стук в дверь, а потом в комнату просачивается служанка
— Ваша светлость, — говорит она, — вас хочет видеть ее светлость герцогиня Тимонда. Вам помочь одеться?
— Я оденусь сама, — девушка соскочила с кровати.
Раз уж она решила учиться на мага, то пора ей привыкать одеваться самой, студентам слуги не положены. Понятно, что в этом случае о платьях со шнуровкой сзади придется забыть, ибо надеть их одной не получится, поэтому, скорее всего это будут дорожные платья, которые шнуровались спереди.
— Я слушаю тебя мама, — предстала Оливия перед герцогиней, спустя три тэна.
— Деточка, я вчера получила из столицы письмо, герцог Эртерис плох, лекари утверждают, что у него кровь попала в мозг, и жить ему осталось совсем недолго. Так что нам надо искать тебе новую партию.
— Это ожидаемо мама, — пожала плечами дочь, — герцог был в возрасте и совсем не следил за своим здоровьем, прожигая жизнь на королевских балах.
— Да, это так, — согласилась мать, — он всегда был не умерен в еде. Но что теперь говорить об этом. Вся беда в том, что вряд ли тебе теперь удастся сохранить титул, при отсутствии альянса придется создавать свой дом и поражение в правах неизбежно.
— Я с этим уже давно смирилась, — вздохнула Оливия, — даже третьим дочерям иногда не могут подобрать жениха, а уж о четвертых в этом случае вообще не думают.
— Ты не права, я делаю все, чтобы все мои дети были счастливы, — расстроилась герцогиня, — но держать вас в неведении относительно будущего не считаю возможным. Если ты не передумала учиться, теперь сама судьба дает тебе такой шанс.
— Не передумала, — поджала губы дочь, — есть надежда, что я все-таки смогу стать магом. Зинтай уже покорился мне.
