— А чего это тут происходит? — подошла к лепреконам.
— Так, хозяин распорядился Каланчу нарядить.
— И? Почему Гурчика не пускаете? — улыбнулась, глаза тотчас заблестели от радости.
— Велено было дождаться вас, а покамест к елке не притрагиваться.
— Да отпустите вы его, пусть повесит свой бубенчик.
И они отпустили. Повара тогда как ветром сдуло. Он подлетел к коробу с украшениями, перевалился через край и принялся выискивать что-то.
— Бедный, — смотрела на него Клара. — Как же долго он этого ждал. Мы все ждали, но Гурчик особенно.
А тот все же нашел, что искал. Это были действительно рождественские колокольчики.
— Теперь ваш выход, — усмехнулся Горг. — Приступайте.
— Одна? — вытаращилась Лиза, окинув взором количество коробок.
— Тут уж как пожелаете.
В этот момент все лепреконы в зале уставились на нее с отчетливой мольбой в глазах.
— Ну, что? Встряхнем это унылое царство! — встала руки в боки.
Сейчас же послышалась веселая музыка, а лепреконы кинулись к коробкам.
— Она принесла радость, — прошептала Клара. — Вернула праздник.
— Да, но надолго ли, — смотритель ответил с печалью в голосе. — Его Злейшество настроен решительно, а значит, скоро все вернется на круги своя.
— Но вдруг? Вдруг вспыхнет любовь?
— Ключевое слово тут, моя милая Клара, вспыхнет. Им не суждено быть вместе. Сама знаешь, где должна быть Лизавет и кто должен встать по правую от нее руку.
Уже скоро в зале закипела работа. Веселая работа с песнями и танцами.
Лиза с жутким ужасом в глазах забиралась на стремянку, а когда добралась до верхушки, голова пошла кругом и бедняжка чуть не свалилась. Ее уж было приготовились ловить лепреконы, но благо, обошлось. И Лиза таки нацепила на верхушку, как выяснилось, Каланчи красивую кованую звезду. Елка даже нагнулась слегка, чтобы облегчить Лизе работу.
— В рот мне ноги! — посмотрела вниз, — спуститься бы живой.
Вдруг снизу донесся вопль, а стремянка как-то опасно накренилась.
— Ой, нет, нет, нет…. Вот только не так, — вцепилась в ступеньку.
А лестница накренилась еще и потом уже устремилась по направлению движения. Лиза же ощутила какой-то необычный прилив сил, тело ее тут же нагрелось, но больше, увы, ничего не произошло. Внутренней силе не позволили высвободиться здешние чары.
— Ну, все, капец… — последнее, что успела произнести несчастная.
