— … Здесь над облаками
Сердце больше не болит.
Здесь теряют смысл все слова.
Сквозь циклоны, грозы
Сквозь сомненья и мечты.
В поисках неслыханных чудес…
На этот раз никто не подпевал, но Юле казалось, что паланкин покачивается в такт песне:
— …Рано утром взять свой курс
В созвездие весов,
Рассекая вакуум как пирог.
Пугать метеориты
Словно стаи диких псов,
Световой преодолев порог…
Замолчала певунья, лишь обомлев от вида буйствующей зелени, открывшегося за очередным холмом.
— Что это? Почему здесь лето? — спросила она вслух, ощущая тепло дыхания встречного ветерка, несущего сладкие ароматы бананов, ананасов, персиков, и удивляясь глянцевому блеску листвы.
— Владения Тиннета Апола, — прозвучало у нее в голове.
Что это за способ связи? Юля беспомощно оглядывалась в поисках абонента. Голос, напоминавший жужжание шмеля, не походил ни на один из слышимых ей раньше. Нерешаемая задачка отняла силы. Всю оставшуюся дорогу путешественница сидела, понурившись, разглядывала свои перебиравшие бахрому пледа пальцы и переживала за Дину. Вернее, за Диин — вариант подруги в ином мире. Юля впервые усомнилась, что видит сон. Что если это параллельный мир? Восстанавливая в памяти обрывки разговоров, замечания, сделанные матерью и колдуном, она готова была допустить, что ошибалась. Пока она спала у себя, ее призвали сюда, проведя незаконный обряд. Что-то вроде этого.
— Так это или нет, моя это Динка или подруга дезертирши Юллы, а спасать ее надо! — прошептала она, комкая край пледа.
— Надо! Надо спасать! — снова зашелестело в голове.
Юля усмехнулась: «Либо у меня раздвоение личности, и я разговариваю сама с собой, либо Юлла пытается до меня достучаться».
Как только золотой паланкин снизился и завис над площадью, Юлька выбралась и побежала к Элиху, спрыгнувшему со своего ковра. Секретарь обернулся на звук шагов, растерянно заморгал и согнулся в полупоклоне:
— Вы довольны прогулкой, Ясная заря?
Девушка, не ответив, махнула фрейлинам, чтобы уходили. Те слаженно присели в реверансе и, поминутно оглядываясь, неторопливо двинулись к дверям.
— У меня к тебе дело, Элих, — заговорщицким тоном сообщила Юля.
Парень знаком показал слугам, чтобы те забрали его фитра вместе с остальными и замер, ожидая продолжения разговора.
Переплетя пальцы и прижав руки к груди, Юля жалобно спросила:
— Поможешь мне вызволить Диин из темницы?
— Я готов. Но как?
— Есть план. — Она тронула локоть Элиха, но сразу убрала руку, увидев, как густо покраснел парень. — Сейчас мы пойдем в башню. Скажешь стражнику, что правительница позволила Диин прогуляться. Мы спрячемся в кустах и обменяемся одеждой.
