Петр сомкнул ладони и показал их Роуз.
— Если вдруг раздастся какой-нибудь резкий звук или ты оступишься, сразу хватайся за лианы. Я не смогу тебе помочь.
— Разве ты не пойдешь сзади, чтобы подать мне руку?
— Нет. Ловушка не сработает только в том случае, если вдоль стен пойдут одновременно два человека: с одной стороны прохода — ты, с другой — я.
— Я боюсь.
— Ничего не случится, если ты будешь осторожна. Не спеши, старайся двигаться вровень со мной.
Петр присел перед девушкой на корточки и взял ее холодные руки в свои, подышал на пальцы, согревая теплом.
— Не бойся, Роуз.
Принцесса порывисто его обняла и замерла, положив голову не плечо.
— Пора, милая.
— Поцелуй меня, Петушок.
— А как же чесночный дух?
Но Роуз не стала слушать, сама обхватила голову любимого ладонями и прижалась к его губам.
— Черт, зачем я сказал, что нас ждет всего две ловушки? Если бы знал, что перед каждой ты будешь меня горячо целовать, я бы их навыдумывал сотни.
— Что-то мне в голову закралось подозрение, что ты и до этого много чего навыдумывал, — Роуз подозрительно сощурила глаза. — Уж больно красочно расписывал домик с кровожадными розочками и муравьев в одно мгновение сжирающих человека.
Петр не ответил, но улыбка, которую ему не удалось скрыть, подточила веру в его честность.
— Пора. Все нежности потом, как пройдем ловушку. Помнишь, как она называется?
— Смеющийся мертвец?
— Да. Будь готова.
Роуз не успела спросить, к чему она должна быть готова, как Петр поднял ее на руки, зашел за поворот и поставил у стены. Сам вернулся за мешками и встал на противоположной стороне.
— Пошли! — скомандовал он и сделал первый шаг.
Роуз с тоской посмотрела вперед. Проход, вопреки ее ожиданиям, не был прямым, а шел дугой, а потому полностью рассмотреть его не удавалось. Но сделав несколько неуверенных шагов, цепляясь руками за шершавые стебли лиан, Роуз вздохнула с облегчением — конец дуги оказался близок.
— Не отставай, — поторопил ее Петр, завершая свой отрезок пути.
— Ты хочешь, чтобы я споткнулась и ухнула вниз, — тонким от страха голосом откликнулась Роуз. — У меня и так дрожат коленки!
Последние шаги она сделала бегом, и ее подхватил на руки Петр, оказавшийся на безопасном участке лабиринта раньше ее.
— Опять обманул? — с укором произнесла Роуз. — Говорил, что идти должны одновременно, иначе все рухнет.
За спиной тут же послышался закладывающий уши скрежет, отдаленно похожий на жуткий смех, и когда Петр поставил Роуз на ноги и развернул ее в сторону прохода, по которому они только что прошли, она увидела оскал мертвеца. Резкий трупный дух пахнул из его черного рта.
