Для начала была церковь, в которую мы попали аккурат к началу службы и отстояли её всю. А вот дальше, собственно, и был поход по городу. Надежда Ильинична окидывала недовольным взглядом каждого, кто попадался на дороге. Испытывая при этом неприятные эмоции. Собственно, она ненавидела всех молодых девушек. Очень странная нелюбовь, учитывая то, что она была компаньонкой.
Вернувшись домой, я не выдержала и отправилась жаловаться тётушке. Уж если и есть кто-то, способный переубедить маму, то только она.
Варвара Андреевна нашлась в музыкальном зале. Пальцы её порхали пo клавишам, исторгая из инструмента мелодичные, но заунывные звуки. Не замечала ранее за ней любви к подобной музыке.
Я подсела на скамью, приготовившись ждать, когда она закончит. Прерывать музицирование жалобами было неприлично.
— Помню, с каким волнением я ждала поездку в столицу, — с грустью поведала тётушка.
— Лучше бы меня сопровождали вы, — буркнула я.
Наверное, еще месяц назад я бы тоже порхала по имению от счастья, считая часы до отъезда. Сейчас же у меня было такое чувство, что я оставляю что-то важное. Да и с Антоном Романовичем не получилось попрощаться. Передать письмо? Записку? Мы были не настолько близки для этого.
— Компаньонка должна быть строгой, иначе не избежать беды. Столица полна соблазнов, которые на первый взгляд весьма безобидны. Взять хоть Наталью Павловну.
Я тут же вспомнила красавицу-боевого мага, попавшую в месте с нами в переделку с демоном.
— А что с ней? — тут же поинтересовалась, чувствуя, как разгорается любопытство.
— Развлекаться лучше, прикрыв тылы мужем, — назидательно сказала тётушка.
Я задумалась. Это она к чему? Ответила намёком на мой вопрос или всё-таки нравоучение для меня? Тётушка перевернула страницу и стала играть что-то ещё более печальное. Мне явно дали понять, что разговор окончен и помогать избавиться от компаньонки не станут.
* * *
На поиск информации двадцатилетней давности пришлось отправляться к Клавдии Григорьевне. Искать сторожила можно долго, а она хотя бы знала последнего убитого.
Бойкая старушка встретила полицмейстеров на крыльце, словно поджидала уверенная в том, что они придут.
— Клавдия Григорьевна, не могли бы вы пролить свет на личность Матвея Ρуслановича? — попросил Антон, проходя в дом.
Гостиная, в которую привели гостей, была светлой, украшенной большим количеством ажурных салфеток. Добротная мебель, на полу половичок, также, похоже, сплетённый вручную, а не магией, который пришлось обойти по кругу, чтобы не запачкать. Хозяйка на это одобрительно хмыкнула и разом как-то подобрела.
