— Εкатерина Дмитриевна, пока есть возможность, советую вам отдохнуть. Ночью, полагаю, не получится. Я пришлю пару городовых. Они разбудят вас перед закатом и посторожат.
— Кати, — вспомнил моё детское прозвище Кирилл Демьянович, — если хотите, я могу посторожить вас, пока вы будите спать?
— Нет, спасибо, я не смогу уснуть. Лучше подожду утра.
На самом деле первым порывом было согласиться, только позвать еще тётушку. Однако Антон Романович как-то странно дёрнул щекой, отреагировав на моё короткое имя, что я тут же отказалась.
Разбираться с неожиданными эмоциями старшего полицмейстера сейчас не было ни сил, ни желания. Так что попросту извинившись, удалилась, оставив мужчин одних.
* * *
— Антон Романович, нам стоит продумать наши действия, — сосредоточенно заметил маг, стоило Екатерине Дмитриевне выйти.
— У вас есть план? — заинтересовался старший полицмейстер.
Магия к ночи восстановится. Однако если судить по тому, с какой скоростью его выпили, то магов на всю ночь не хватит. По сути, полноценно могли сражаться только он, Прохор Сергеевич и Кирилл Демьянович, да пара городовых щит удержат.
— К сожалению, нет, — вздохнул маг. — Я боюсь, нам не выстоять всю ночь. Демон не ведает усталости, в отличие от нас.
— И что вы предлагаете? — нахмурился Антон.
— Кого мы будем защищать? — жёстко произнёс собеседник.
Маг явно на что-то решился и теперь аккуратно подводил к таким же выводам старшего полицмейстера. И Антону некоторые мысли не нравились.
— К чему это вопрос, Кирилл Демьянович? — насторожился Антон Романович.
Маг, поморщившись, поднялся, подойдя к окну, посмотрел на хмурое небо, и резко задёрнул шторы.
— Давайте говорить начистоту. Мы будем сражаться до тех пор, пока не закончатся силы. А затем полагаться на случай. Возможно, демон убьёт кого-то из нас, а может, заберёт одну из леди. Я не хочу пускать всё на самотёк. Идеально было бы вычислить демонолога и отдать законную жертву демону.
— Нам и так придётся её отдать, — заметил Антон Романович.
Собственно, это и была та самая причина, почему старший полицмейстер более не общался с подозреваемыми. Кто-то из них должен был умереть, расплатившись за свой поступок не только перед обществом, а также отдать кровавую плату призванному. Без этого демон не уйдёт. Разрушить чары, связавшие демонолога и монстра нельзя. Вызывая подобную сущность, маг сам подписывает себе смертный приговор.
Однако знать и понимать разные вещи. Тем более если придётся поучаствовать в завершении ритуала.
