Переставляя непослушные конечности, как барахлящий робот, я развернулся и уткнулся двухметровую серую будку. В центре горел небольшой дисплей, усыпанный непонятными треугольными символами.
В обычном мире вокруг локаций ходило множество слухов. Немногочисленные игроки, которые возвращались, даже если и давали интервью, то информация предоставляли крайне разрозненную. Но один совет дали все - первым делом нужно найти будку регистрации.
Я неуклюже ткнулся ладонью в дисплей. Символы вспыхнули и преобразовались в привычный мне язык. Почти сразу послышалось шипение и внизу прорезалось небольшое круглое отверстие.
«Засунь руку, искатель»
Искатель? И почему такое фамильярное обращение? Но делать было нечего. С третьей попытки я запихнул непослушную кисть в отверстие. Пальцы намертво сжало тугое резиноподобное вещество.
«Теперь вы часть Игры. Запускаем процесс интеграции нейровизуального интерфейса.»
На мгновение голову пронзила острая боль. Перед глазами рассыпались беспорядочно мельтешащие разноцветные мушки. Я потряс головой, пытаясь избавиться от них. Все вокруг размылось, сливаясь в круговерть красок и ярко вспыхнуло. Пальцы отпустило и, я немедля вырвал руку.
Прямо по центру зрение повисла мерцающая голубым надпись.
«Локация Земля Котова. Использованы типичные модели повышения сопротивляемости. Максимальный уровень 100. Удачи.»
Едва я успел прочитать, как надпись исчезла. Я теперь понимаю тех, кто вернулся. Минимум полезной информации. Я осмотрел свою руку и увидел рисунок - два крохотных овала, заключенные в небольшой черный круг. Возможно, что из-за пониженной чувствительности, я не заметил, как мне нанесли этот символ.
Итак, что мы имеем?
Я был мертв. Воскрес и теперь делю тушку с Десятым. Я теперь Искатель, чтобы это не значило.
Размышления прервало громкое, захлебывающиеся рычанье позади меня. Так звучит собака, готовая на вас наброситься. Я повернулся, отметив, что чувствительность постепенно возвращается и увидел огромную, отощавшую псину. Пес явно страдал гигантизмом, достигая в холке уровня моего плеча. Рыжеватая шерсть вылезла на боках, открывая покрасневшую, воспаленную кожу. Здоровыми выглядели только два огромных клыка, угрожающе выдвинутые из слюнявой пасти.
- А ну пошла прочь, - непроизвольно растягивая слова, произнес я. - Плохая собака.
Пес, словно разозленный моими словами, рванул вперед, разбрасывая комья земли.
Часть 1 - Первая схватка
Никогда не любил собак. Теперь мое отвращение подкрепилось тощей, костистой тушей, сбившей меня с ног. Пес вцепился в выставленную кисть и яростно затрепал головой. Боли почти не было. Только ощущение неудобства от глубоко вонзившихся собачьих зубов.
