- Ты умираешь, - прозвучал голос, проникая в черепную коробку. - Я тоже умираю без носителя.
Я попытался ответить, но едва приоткрыл рот, как внутренности мгновенно заполнила густая водянистая масса. Инстинктивно задергавшись, я попытался извергнуть из себя жижу, но вскоре понял, что это бесполезно.
- Мы стали одним целым, - разнесся голос, проникая в каждую клеточку тела.
Заполненный густой желеподобной жидкость, невидящий и потерянный, мог ли возразить что-то?
Затаенной надеждой в голове билась только одна мысль - я еще не умер!
- От смерти никто не уйдет, - прозвучал спокойный голос. - Нам просто повезло.
Часть 1 - Регистрация
Я недоумевающе уставился на свое искалеченное тело. Заряд дроби снес часть мышц с плеча и начисто отрезал половину уха. Ощупав лицо, я добавил пару глубоких рытвин на лбу и дыру в щеке. Тело было холодным, словно я провел ночь в морозильной камере.
- Сука, я мертв, - медленно выругался я. - Скучно ему было в нормальном мире.
Язык ворочался с невероятным трудом, то цепляясь за зубы, то пытаясь вывалиться из рта. Похожие ощущения возникают, когда отходишь от заморозки лидокаином, после посещения зубного врача. Пальцы на руках превратились в бесполезные куски мяса, почти не двигаясь.
Мелкие мышцы коченеют самыми первыми. Теперь есть два варианта. Первый - я полностью окаменею и буду лежать неподвижной посиневшей глыбой, пока зверье не растаскает. Второй - эффект временный и, скоро я буду настоящим живчиком.
Та хрень, с которой я разговаривал после смерти, вряд ли заинтересована в разумном, но неподвижно лежащем помощнике. Внезапно раздавшийся в голове голос заставил меня подпрыгнуть. Точнее, вяло колыхнуться, как кусок холодца.
Я не хрень, а высший симбионт защитного класса. Зови меня Десятый.
Я выгляжу, как оживший мертвец. В черепе непонятный симбионт толкает заумные речи. Разве не об этом мечтает любой человек?
Регенерация тканей требует много пищи. Я увеличил синтез дофамина и серотонина, чтобы ты чувствовал...
Десятый затихал, словно медленно выкручивали громкость на колонках. Последние слова были не слышны, хоть голос и раздавался у меня в голове.
Но было и так понятно, что Десятый подправил мое настроение, чтобы я не слетел с катушек. Поразительно умная штуковина.
Вокруг простирался обыкновенный лес. Черные стволы деревьев, опутанные желтым кустарником, трава и паутина. Казалось, что вдалеке виден рассеянный голубой свет от границы, но прищурить окаменевшие веки, так и не смог.
