Гулял веселый ветерок, пели и скакали птицы по ветвям кустарника, оплетающего колонны, и если бы она не знала, никогда не догадалась бы, что это и есть общий склеп королей династии Хэйан.
Опомнившись, советник моргнул, и магия растаяла — рассыпалась колкими, леденящим брызгами, будто бы и не было ничего. Зверь снова стал человеком, ручей ручьем, погоня — погоней, а не догонялками с приятным для обоих финалом.
Несчастный. Единственный, взявший на себя смелость сообщить ей, что ребенка не будет. Ни теперь, не завтра — вообще никогда.
— Целиком и полностью.
— Прошу задержать поединок! На время… если это возможно…
Наверняка, наслаждается одним из созданных ей же миров, не подозревая, что за ней наблюдают.
Неожиданно ее дернули за плечо, вытягивая из толпы наружу.
— Немедленно… верни всех обратно! — зашипела она, бросаясь на Духа, но тот лишь пропустил ее сквозь себя и развернулся, чтобы снова быть к ней лицом.
— Почему я раньше не видела тебя? Я вроде как Видящая… должна замечать такие вещи…
— Кто это был? — выдохнула Анна, когда все стихло.
Хотя, если разобраться, ее подпись все равно должна будет скрепить любой договор — во всяком случае, пока Элизар не стал официально Лордом-Канцлером.
Двумя пальцами он взял ее за щеки и повернул лицо к себе.
— Мы демоны, вообще-то, — язвительно ответила Идрис. — Если ты забыла, глупая.
Идрис пожала плечами.
Анна изо всех сил постаралась изобразить возмущение.
— Опассность… — шипели по углам призрачные духи, вновь восставая к жизни. — Покушение на советника королевы… казнить предательницу…
— А что еще ты должны была подумать? Я ведь и в самом деле хотел жениться на тебе ради того, чтобы стать королем и заполучить тебя в свои руки…
— Сейчас придут камеристки… — горячечно зашептала, чувствуя, что еще секунда и всё — ее оборона падет. Руки залезут под пеньюар, задерут его повыше, и ей станет не до просьб. А еще пару минут, и этот наглец выбьет из нее всю правду — в буквальном смысле этого слова.
— Вы готовы, Повелитель?
— Вы довольны, Ваше Величество? — чуть слышным шепот пробежалось по ее руке нечто эфемерное — легкое и шелестящее, похожее на сброшенную кожу змеи.
— Плевать… — прошипела Анна, сжимая кулаки. — В захваченных тобой мирах и так не жизнь, а ее жалкое подобие. Так не лучше ли покончить со всем этим сразу? Я, по крайней мере, получу удовольствие перед смертью. И мой советник тоже.
— Да, конечно… — он быстро кивнул.
И поняла, что съеживается на самом деле — физически! Становится меньше!
