Анна вдруг разозлилась.
— Я никуда не пойду с тобой! Я еле успокоила его после той сцены на поляне! А теперь еще и газету объяснять придется! Зачем ты это сделал? Для чего эта ужасная, фальшивая фотография…
Страшной, живой тенью демон метнулся к ней, навис над кроватью и зашипел.
— Для тебя я это сделал! И для твоего дурака-дракона! Чтобы обезопасить вас обоих, сообщив всем моим подданым — новым и старым — что вы под моей защитой! Что вы мои верные слуги! Но я ведь могу и снять защиту, если вы перестали ими быть…
Последние слова он произнес уже спокойно, распрямляясь во весь рост.
Анна всхлипнула.
— Он не простит мне, если я уйду вот так, без него… И не отпустит, если скажу… Пожалуйста… не заставляй меня…
Демон равнодушно пожал плечами и вытащил из-за пазухи сюртука знакомый ей серебристо-голубоватый, мерцающий шар.
— Решай, наследница. Либо ты выполняешь свою часть сделки и делаешь все возможное, чтобы помочь мне вернуть дочь… Либо всю жизнь будешь мучиться с ревнивой зверюгой, не отпускающей тебя от себя ни на шаг.
Он слегка разжал пальцы, и шар затрепетал, становясь зыбким, вытягиваясь и теряя свою округлую форму.
— Ты ведь знаешь, что я могу с этим сделать, правда? — и он резко распрямил ладонь, позволяя шару подпрыгнуть вверх — в темную, душную пустоту комнаты…
Глава 8
— Нет! Пожалуйста, не делай этого! — Анна вскрикнула, бросилась к стоящему возле портала демону… — Не отпускай его… Я… я все сделаю… я пойду с тобой!
Дракон за окном зашевелился, заворчал во сне, будто ему снился неприятный сон…
Специально помедлив, Верховный демон словил рвущийся вверх шар и спрятал его обратно за пазуху сюртука.
Потом все так же медленно отступил на шаг в сторону и жестом пригласил ее в пустоту пространства по ту сторону черной дыры — которая оказалась вовсе не черной, а скорее багровой, наполненной странным, красновато-коричневым туманом.
— Это что… твой мир? — Анна осторожно заглянула внутрь.
— Да, — коротко ответил Верховный и подтолкнул ее, заставляя переступить через «порог» портала, чтобы не споткнуться. — След обнаружился в моем кабинете. Светлый след, похожий на тот, что оставила Идрис, когда сбегала в Междумирье.
— Как демоница может оставлять за собой Свет? И откуда ты знаешь, что это был след именно в Междумирье — ведь Светлые миры тоже оставляют такие пятна?
С тоской она наблюдала, как демон замыкает за ними двоими портал — проводя рукой по всем четырем граням.
Может, она успеет вернуться до утра? Хотя, какая разница — Элизар, скорее всего, уже проснулся, почуяв даже во сне, что ее нет рядом…
