Хрясь!!
Без единого звука, с явно проломленным черепом, Бринн грузно осел на землю. Бутылка разбилась, улетев куда под стол… а Анна, наконец, смогла выдохнуть.
И тут же начала плакать — задыхаться, захлебываться слезами… навзрыд, горько, закрывая лицо руками… трясясь и раскачиваясь.
— Я не могу так… не могу… Элизар… пожалуйста…
Пожалуйста, вернись ко мне… Пожалуйста…
«Скорее…» — ответом на ее мольбы прошелестело из черной дыры.
Ответом ли?
Вряд ли. Горе играет с ее сознанием злые шутки — она прекрасно понимала это.
И тем не менее, не стала рушить сама себе иллюзии.
Пусть. Пусть сознание думает, что Элизар позвал ее — как тогда, когда открыл портал из мира демонов, чтобы спасти ее из лап Императора.
Это даже полезно так думать — потому что за советником она пойдет куда угодно, хоть в мир демонов, хоть в саму Преисподнюю. И потому что выхода у нее больше нет.
Подхватив со стола нож и чуть разбежавшись, Анна ловко перепрыгнула через преграждающее ей дорогу тело, оттолкнулась от пола обеими ногами и нырнула в уже затягивающийся, теряющий форму, совершенно черный проем…
* * *
Оказалось, что за гранью портала не ночь, а просто затемненное помещение — пустое, гулкое и совершенно без окон.
Хотя… может, и ночь. Окон-то нет — никак не узнаешь без них…
И что дальше?
Не вставая с того места, куда упала, Анна огляделась.
Коридор. Довольно широкий, на ее счастье, — иначе, выпрыгивая, она врезалась бы в противоположную кирпичную стену.
Освещение, хоть и слабое, все же было — от небольших и неярких фонарей, висящих на чугунных крюках. Один фонарь с одной стороны, перед самым поворотом, другой с другой — тоже перед поворотом. Дыма от фонарей не было — значит, либо газовые, либо электрические.
Что ж… На Преисподнюю не похоже, хоть запахи не самые приятные — наверняка, подвальное помещение — оттого и окон нет.
Убедившись, что никто не бросается на нее с воплями «хватай!», она попыталась встать на ноги… и застонала от боли — это ведь только на адреналине ей показалось, что влетела в портал с ловкостью прыгуна с вышки бассейна, а на деле вот оно — все колени в ссадинах от рваных краев.
Наверняка, успела в самый последний момент — перед тем, как дыра полностью затянулась, оставляя замок с поверженным Бринном далеко позади.
Интересно, убила она этого идиота бутылкой? Может ли записать за собой такой ужасный грех?
— А даже если и убила! — вслух произнесла, больше желая проверить, как звучит ее голос в этом новом пространстве, чем что-то доказать. — Поделом дуралею! Будет знать, как руки распускать…
